# Второй номер

Юлия Башинская

Действие рассказа происходит в канун Нового года.Главную героиню зовут Марина. Тридцать первого декабря её бросает любовник. Чтобы избавиться от пугающего одиночества, она лихорадочно ищет, где бы отметить Новый год. Не найдя никого, решает поехать к сестре за город.Поездка Марины завершается происшествием на пустынной проселочной дороге и знакомством, которое изменило её взгляды на жизнь.Читателю предстоит узнать, что же произошло с главной героиней на пустынной дороге, кто такой "второй номер" и как он связан с событиями её жизни.

Самое противное – остаться в Новый год одной. Так думала Марина, складывая продукты в холодильник.

«Дура набитая, гламурной жизни ей захотелось – половину зарплаты угрохала на деликатесы. Вот сиди теперь и ешь всё это» – ругала она себя. Марина бы и съела, тем более, что там особо нечего было есть. Объем у деликатесов мал, чего не скажешь о цене. Стоимость продуктов пробила серьезную брешь в только что полученной зарплате, а ведь ещё целый месяц впереди. ⠀

Глупо конечно, но ей просто хотелось соответствовать гастрономическим пристрастиям любимого человека. Звали его Артем Владимирович, и он с удобствами совмещал в себе две ипостаси – начальника и любовника.

Ранним вечером тридцать первого декабря любимый начальник позвонил. Потом торопливо расставил, как он любил говорить, все точки над «i». Это означало прекращение их с Мариной отношений. Как стало ясно после разговора, Артем Владимирович предпочёл семью. У Марины, по его словам, и так вся жизнь впереди, все у нее будет хорошо. Тогда как у Артёма оставалось не так много времени, чтобы сделать хорошо себе, поднять детей, бизнес и собственное самоуважение. Почему все это нужно поднимать именно сейчас, Марине было непонятно. ⠀

В этот переломный момент она рыдала, давясь шоколадными конфетами и «Шардоне».⠀

Шоколад быстро закончился, а на дне крошечной коробки оказалась этикетка с надписью «Упаковщик №2». Марине часто попадались такие бумажки в конфетных коробках. Она любила их находить, как будто это был привет от неизвестного человека.⠀

«Интересно, это такая профессия – конфеты укладывать? А упаковщику можно их есть, пока он заполняет коробку? Кто вообще скрывается под номером два? Почему мне все время попадается второй номер? Значит, где-то есть первый, а вот существует ли третий – это вопрос» – думала Марина. ⠀Мысли текли вместе со слезами, но теперь она плакала по инерции. Глупая ситуация. Все люди будут праздновать, а она осталась одна. А что может быть хуже одиночества в праздники?⠀

Долго горевать Марина не привыкла. Не такое у нее было воспитание, как говорится.⠀

– Доча, плюнь! Слюной прямо плюнь! А нет, так я ему само́му в рожу его надаю, эт самое! – сказал бы папа. ⠀

Мама обязательно произнесла бы свое коронное «я же говорила», поджав губы. Нет, родителям она плакаться не станет, пусть встретят праздник, как положено. ⠀Времени оставалось не так много, необходимо было срочно найти, с кем встречать Новый год. Лежать на диване и жалеть себя она не будет.⠀

Марина умылась, вытерла лицо и стала рассматривать себя в зеркало. Оттуда глядела розовая гладкая физиономия с почти кошачьими глазами. Удивительным образом в ее взгляде сочеталась детская наивность и склонность к прагматизму. Видимо, на это сочетание и шли, как лосось на нерест, типы вроде Артема Владимировича. Марина осталась довольна своим видом. Однако, необходимо было действовать. ⠀Друзья уже уехали и находились далеко, оставались замужние подруги и сестра с семьёй. Она выудила из сумки телефон и набрала номер, попутно подкрашивая брови. Подруга Оля с мужем были Мариниными друзьями из второго круга. Виделись они периодически, беседовали ни о чем и легко расставались до следующей встречи.

– Оль, привет! Как дела, с Новым годом, с новым счастьем, – начала Марина издалека, – А я теперь свободная!

– Привет, да ты что, бросил?! – выдохнула Оля,– И как ты там, держишься?

– А если я сейчас прямо к вам нагряну? – пропустила вопрос Марина, – Я с бутылкой!⠀

– Ой, Мариночка, ты знаешь, не получится, мы уже не дома и…⠀

Ольга принялась оправдываться, а Марина ее уже не слушала. Все и так понятно. Она теперь вольная птица и не самый желанный гость у замужних подруг. Ну и фиг с ними. Остаётся семья. Новый год – это семейный праздник. Значит, будем встречать с самыми близкими людьми. Подарки только осталось сложить и можно ехать.⠀

Марина сняла с антресолей коробку с роботом для племянника и ночник-проектор для племянницы. Это приспособление могло плавно вращаться и красиво светить разноцветными огнями. К сестре она собиралась на днях. Та всегда звала ее в гости и была очень рада Марине. Но Артем Владимирович держал Марину цепко, чтобы всё время была при нём, и сёстры стали реже видеться. Наталья с семьёй жила практически за городом. Неожиданно для всех они с мужем продали двушку в спальном районе города и купили дом в пригороде. Друзья и знакомые недоумевали, но, с течением времени, стали с удовольствием приезжать погостить. Сестра и ее муж быстро привели дом в порядок, и жизнь их теперь текла в особом режиме деревенских радостей с уклоном в свободное творчество. ⠀

К ним Марина теперь и собралась. «Шардоне» практически выветрился, от конфет началась изжога, а решимость действовать только усилилась. Наспех переодевшись, она побросала в сумку одежду на смену, кое-что из продуктов и вино из погребов Бургундии и Лангедока. Потом осмотрела квартиру на предмет техники безопасности. Газ, краны, окна и прочее – все в норме. Как говорится, проверим шасси, закрылки – готово, поехали. Марина ухватила поудобнее коробки с подарками, сумку, ключи от машины и, заперев дверь, спустилась к парковке. Стемнело, только редкие прохожие спешили домой. Кто-то запоздало выколачивал ковер. Кружились белые, как маленькие бабочки, пушистые снежинки. Старая папина машинка послушно завелась. Марина выехала со двора и взяла курс за город.⠀

⠀ По радио несли всякую чепуху и пели про сплошное новогоднее счастье. А вот в чем оно это счастье? Папа с мамой живут счастливо, Наталья со своим выводком и блогерскими попытками – тоже. Марина это чувствовала, да и видно было невооруженным глазом. Получается, что макияжи, маникюры и мужики при должности – вовсе не главное. А что главное, ей так никто и не сообщил. Хоть упаковщика под № 2 спрашивай. Вдруг он написал бы, как жить дальше?⠀

⠀ Машина ехала сквозь сплошное белое пространство. Это было удивительно: небо и земля сливались в одно целое, а снежинки танцевали какой-то замысловатый танец. Дворники мерно постукивали. ⠀Она старалась не пропустить поворот. Летом много ориентиров, но сейчас уже практически ничего не было видно из-за снега. ⠀

Марина свернула на дорогу, ведущую в лес. Было жутковато ехать в полном одиночестве. Свет фар разрезал чернильную темноту, а снежинки назойливо лезли в лобовое стекло. В городе в это время гораздо светлее, а тут – хоть глаз выколи. Хорошо, что вокруг лежит снег, а то бы совсем темно.... Аааа!⠀

⠀

Машину стало заносить, непреодолимая сила увлекла автомобиль с дороги и направила к деревьям. Изо всех сил выкручивая руль, Марина материлась и жала на педаль тормоза. Прочертив задом изящный круг, автомобиль нырнул в кювет и ушел почти наполовину в сугроб. Приехали.⠀

Сердце билось в горле, руки тряслись, а по спине стекала холодная струйка пота. Через некоторое время Марина смогла оценить обстановку. Итак, она жива, цела, с машиной тоже, вроде бы, всё нормально. Попробовала открыть двери, но ничего не вышло, снега было по самые стекла.⠀

– Так, – произнесла Марина и зачем-то глянула в зеркало заднего вида. Оттуда на нее смотрели совершенно ошалевшие глаза. Необходимо было что-то предпринять. Как обычно люди поступают в таких случаях?⠀Для начала нужно позвонить. Марина заглянула в сумку, пошарила по сиденьям и под ними. Телефон отсутствовал. На этот раз ее бросило в жар. Пришлось усилием воли придержать надвигавшуюся волну паники, которая грозила затопить Маринино сознание.⠀

– Так! – громким дрожащим голосом повторила она. – Так… Будем что-то делать.⠀⠀

Марина опустила стекло и принялась отгребать снег. Получалось медленно, перчатка намокла, рука замёрзла, а в рукав набился снег. Тогда она подняла стекло и принялась думать. ⠀Во-первых, она недалеко от города. Если ехала в верном направлении, то до поселка совсем близко, а где-то рядом должны быть гаражи. Во-вторых, на улице всего лишь легкий мороз и тихий снег. У нее есть еда и алкоголь. Она заглянула в бардачок. Оттуда вывалились влажные салфетки, туалетная бумага и упаковка пластиковых вилок и ложек. «Выберусь, положу туда запасной телефон» – подумала Марина.

Она стала утрамбовывать снег дверцей, открывая ее всё шире. Дверь с усилием уплотняла снег, пока не образовалась щель. Марина протиснулась в узкий проход наружу. Потом по склону она выбралась на дорогу. Ситуация вырисовывалась неутешительная. Место незнакомое, рядом никого, до Нового года остаётся каких-то пара часов. Это значит, что если её найдут, то только случайно. А в случай и чудеса Марина давно не верила. ⠀

– Буду выбираться сама, – она решительно забралась в машину. Завела автомобиль, попыталась выехать, но только сильнее увязла в снегу. ⠀Тогда она достала вещи, которые взяла на смену и натянула их, чтобы было теплее. Сражение с паникой и природной стихией вызвало аппетит. Марина достала гостинцы, упакованные в пластиковые ёмкости. Ей они теперь нужнее. Воображение Марины вовсе не рисовало ей образы затерявшихся в снегах и пропавших без вести. В принципе, если поднатужиться, то до города можно дойти пешком. Там километров пятнадцать. Но в темноте идти не хотелось, да и страшновато было. Вдруг, не туда завернет? А так, хоть крыша над головой и стены.⠀

⠀

Марина открыла оливье. Ела она прямо из контейнера, облизывая гнущуюся пластиковую ложку. Подумав, она открутила крышку у бутылки с бренди и отхлебнула прямо из горлышка. Потом отпила ещё и закашлялась.

– Девушка, вам белое или красное? – Марина отсалютовала бутылкой отражению в зеркале. – Нет, мне коричневое, будьте любезны. Она отпила ещё немного и закашлялась сильнее. Стало тепло, она согрелась, но захотелось укутаться и заснуть, свернувшись клубочком. Снег всё падал, и такими темпами к утру она окажется в сугробе. Нужно как-то обозначить свое присутствие. Марину осенило: подарки! Всё это светится и шумит!

⠀ Сытое оцепенение мгновенно улетучилось. Она достала из багажника коробки с подарками и включила игрушки. Робот сверкал металлическим корпусом, вращал головой и что-то громко говорил на непонятном языке. Светильник – проектор рассеивал в ночную тьму стайки фантастических рыбок, птиц, которые красиво вращались в странном хороводе. Марина взяла игрушки, потом подумала и закрыла машину. Прошлась до развилки дороги и установила свои импровизированные маяки, включив их на полную мощность. Для верности отгородила все это корягами, перекрыв дорогу. Достала из кармана блокнот и написала записку:⠀

«Я за поворотом, в зелёной машине. Застряла в кювете. Пожалуйста, помогите! »⠀⠀

Потом она насадила листок на сук и вернулась к автомобилю. Марина сомневалась, что кто-то появится. Придется с утра идти пешком. Значит, необходимо отдохнуть, поспать, а с утра отправляться в путь. ⠀

– С Новым годом, Маринка,– произнесла она полушепотом и, натянув капюшон, заснула.⠀

– Марин, Марина! – над ухом требовательно звал Артём Владимирович, – Где документация по проекту? Где коктейли, вставай! ⠀

Марина проснулась, вздрогнула, не понимая, где она, почему так холодно и причем тут Артем. В ту же секунду забарабанили по стеклу, а в окно показалась бледная и озабоченная физиономия. Марина заорала.⠀

– Нет, нет! Что вы, не пугайтесь! – человек поднял руки в примирительном приветствии, а в его руках Марина увидела топорик.⠀

Крик тут же перешёл в визг.⠀

– Всё – всё – всё, смотрите, я его выбросил! – человек картинно изогнул руку и зашвырнул топорик в снег, приметив, однако, куда он упал.⠀

– Отойди! У меня баллончик! – одной рукой Марина лихорадочно проверила блокировку дверей, другой искала в сумочке баллончик с перцовым газом.⠀

– Не надо, осторожно! Вы на нервах, вполне можно самой себе в лицо попасть, – человек выставил ладони, – Вот, смотрите, у меня нет ничего! Я вашу записку прочитал. Вам повезло, я случайно тут ехал. Меня, кстати, Артем зовут, а вас как?⠀

– Чего? Ещё один Артем? – Марину отпустило, – Это не жизнь, это сплошные Артёмы.⠀

Постепенно она успокоилась и осторожно открыла дверь.

– Топор вам зачем? – зло спросила Марина.⠀

– Я когда решил проверить, кто там застрял, прихватил его. Я вовсе не герой. И потом, вдруг тут ваш Артём гуляет? – смешно озираясь, пошутил он и подал руку Марине.⠀

– Надеюсь, что нет, – она выбралась на дорогу, – Я – Марина. А вы меня по огонькам нашли?⠀

– Ага, вы здорово придумали, – Артем усмехнулся, – Я ваши игрушки подобрал, робот уже еле шевелится, а вот светильник сияет так, что, я решил, будто инопланетяне под Новый год прибыли.⠀

– Почему инопланетяне?⠀

– Свет от вашего устройства красиво так в небо светил, ни дать, ни взять – летающая тарелка с зелёными человечками. – Артем опять усмехнулся,– Кстати, одного такого зелёного человечка я сейчас рядом наблюдаю. Вы совсем замерзли. Давайте я вам чаю налью, согреетесь. ⠀

Марина с радостью согласилась и стала разглядывать собеседника. Впечатления он не производил, самый обычный человек, зато доверие почему-то вызывал. «Как все маньяки» – тут же подумала она.

Это был человек невысокого роста, с рыжеватой щетиной, в шапочке с красными оленями. Странным образом все Маринины волнения исчезли, а на душе у нее стало спокойно и легко.⠀

– Слушайте, Артем, а вы не маньяк, случайно? – глядя на него поверх кружки с чаем спросила Марина.⠀

– Кто бы говорил, – с укоризной ответил Артем. – Одна, в лесу, в Новый год. Давайте лучше будем выбираться. Выбирались они недолго, потому что вытянуть из кювета машину не получилось. Тогда Артем вызвал эвакуатор.⠀

– А вы вообще куда ехали, да ещё без телефона? ⠀

– К сестре в гости. У них дом в Ольховке, – ответила Марина⠀

– Мадам, вы промахнулись. Ольховка – там! – Артем указал рукой куда-то в сторону.⠀

– А вы? Как оказались тут в такое время? До начала Нового года осталось двадцать минут. Приличные люди дома сидят.

Артем хмыкнул.

– У моих друзей сука щениться надумала. Первый раз это у нее, они очень переживали, вот меня и вызвали, – он достал из багажника вместительную корзину с продуктами.⠀

Марина смотрела на него с немым вопросом.⠀

– Ветеринар я! Приличный, между прочим, – он выудил из корзины бутылку, откупорил ее и налил вино в крышку от термоса, – Предлагаю проводить старый год!⠀

– А вы запасливый, как я погляжу! – сострила неуклюже Марина, – Втираетесь одиноким девушкам в доверие, а потом …того?⠀

– Что, того? – не понял Артем. – Ах, это! Не бойтесь, я действую исключительно из соображений гуманизма. Да и вы не в моем вкусе.⠀

– А вот хамить не обязательно, – надулась Марина.

– Пять минут до двенадцати, – Артём протянул ей кружку с вином,– Давайте, быстрее загадывайте желание! Где там у меня самое вкусное было?⠀

Он достал из корзины коробку конфет, мандарины, какие-то, домашнего вида, пирожные и кастрюлю котлет. ⠀

– Налетайте, это меня друзья снарядили провизией! – он нырнул в салон, и скоро сквозь шипение радио долетели слова поздравлений и счет: «Девять, десять, одиннадцать, двенадцаааать! С Новым годом, с новым счастьем!»⠀

Марина с аппетитом жевала холодные котлеты, заедала их пирожными и запивала игристым. Дошла очередь до конфет. Было очень странно вот так стоять на дороге и уплетать сладости. Марина по привычке приподняла лист узорчатой бумаги в поисках этикетки с отметкой номера укладчика сладостей. ⠀На дне лежала знакомая бумажка с надписью «Упаковщик №2», а от руки на ней было написано:⠀

«Желаю вам счастья в Новом году, а ещё встретить свою вторую половинку!»⠀

– Что это? – заглянул в коробку Артем.⠀

– Смотрите, записка. – показала ему бумажку Марина. – Знаете, я с детства всегда натыкаюсь на такие бумажки! Номер всегда один и тот же. Мне уже кажется, я этого упаковщика №2 знаю, а тут от него целое пожелание!⠀

– О, вам желают найти свою половину,– ветеринар прочёл записку и подмигнул, – А у вас с этим как, туго совсем?⠀

– Туго, – неожиданно призналась Марина. Ей было легко говорить такие вещи Артёму, ему она призналась даже в том, в чем себе не могла признаться.

– А у вас?⠀

– Всё супер. Жена, дети, собаки и даже козы. ⠀

– А ваша жена ревновать не будет? Поздно уже, а вас нет, – игриво повела плечами Марина.⠀

– Не будет. Она у меня умница. Вон, кстати, ваш эвакуатор едет.⠀

Марина попрощалась с Артёмом и поздравила его праздником. Потом села в кабину к водителю и оглянулась назад. Её ночной рыцарь помахал на прощание, сел в машину и поехал домой. Там он продолжит встречать Новый год. С любимой женой, детьми, с собаками и даже козами. ⠀

– Ехать куда? – спросил водитель.⠀

– Домой, – устало произнесла Марина, но спохватившись, назвала адрес и отвернулась к окну. Они ехали по пустынной трассе, и Марина понимала, что этот Новый год будет помнить всю жизнь.

⠀

В прихожей надрывался забытый телефон. Высветилось несколько пропущенных звонков от Артёма Владимировича. Она медленно ответила:

– Ну…⠀

– Мариш, с Новым годом! – бодро заговорил он. – Приезжай, я тебе адрес скину сейчас!⠀

– Нет.⠀

– Ты чего, ну брось, давай, я жду!

– Не поеду больше никуда, – Марина слушала себя и не верила.⠀

– Это ещё почему? – игривые нотки сменил тон начальника.⠀

– А потому. Не хочу быть вторым номером. ⠀

И она, помедлив, отключила телефон.

⠀

⠀

⠀

⠀

⠀

⠀