# Последний шанс

Дарья Андриянова

Олег Ефремов – импозантный мужчина средних лет, жизнь которого свернула куда-то не туда… Он хотел стать врачом и спасать жизни, но работает патологоанатомом, хотел найти вторую половинку и жениться, но остался одинок, хотел съехать от мамы, но до сих пор живёт с ней. Он приезжает в новый парк-отель, чтобы отдохнуть от работы и матери. Однако уже на второй день случайно убивает молодую девушку, после чего пытается скрыть преступление. А самая большая загадка во всей этой истории в том, что дух девушки пришёл ему на помощь. Он даёт советы, как лучше скрыть убийство и раскрывает тайны о событиях прошлого Олега. Он настолько дружелюбен, что даже страшен… Почему он решил помочь? Может, это галлюцинация из-за груза вины? А может, Ефремов тоже умер? Он всё узнает, когда придёт время…

«Прежде нежели был Авраам, Я есмь».

Евангелие от Иоанна, Глава 8, стих 58

Последний раз я ездил в отпуск пару лет назад, потому что поездка с мамой на Алтай за отдых не считается… Может, получится с кем-то познакомиться… Интересно, а что будет на обед… Я надеюсь, мне понравится номер, и кровать будет удобной…

Примерно так мыслил мужчина средних лет, шагая к центральному входу недавно открывшегося парк-отеля «Фатум». За собой он катил небольшой аккуратный чемоданчик, шёл медленно, глубоко втягивая свежий воздух. Одет он был удобно, в любимый хлопковый костюм из брюк и рубашки, на голове небрежно сидела небольшая бежевая шляпа. После того, как его однажды сильно ударили по голове в петербургской подворотне и отобрали телефон с бумажником, врач рекомендовал ему в жару носить головной убор.

Всякий, кто обратил бы внимание на этого мужчину, скорее всего, предположил бы что его зовут Олег. И был бы прав.

Красота… И связь плохо ловит. Отличная новость для меня, плохая для мамы.

И он сладко закурил сигару, спокойно, без осуждения и критики пожилой женщины, которая его породила и, как он часто утверждал, сама его и убьёт… Большой материнской любовью.

Олег никогда не был женат и не имел детей. По крайней мере, никто из его бывших не просил об уплате алиментов. Его одиночество уже не было ему ни в тягость, ни в радость. С возрастом он даже находил всё больше плюсов.

Была правда история с Ириной… И этот пацан рядом с ней тогда… Больно его глаза мамины напомнили…

Ну да не будем о былом. И Олег направился на ресепшн, чтобы зарегистрироваться и получить ключ от номера. Его ждали две чудеснейшие недели вдали от работы, города и мамы. Он был очень рад и мечтал о холодном пиве.

Номер был отличный – удобный, спокойный, с большой мягкой кроватью, с которой Олег никак не хотел вставать… Разве что до мини-бара, а так веских причин не было. Он лежал, лежал и лежал… Думал о кровати, о подушке, о холодном пиве… О том, что нужно разобрать чемодан и сходить в душ… А потом в бассейн. И снова расплылся в безмятежной улыбке, думая о маме… Вернее, о том, что её рядом нет. И тут зазвонил телефон в его кармане. Ну, конечно, кто бы это мог быть?

– Ой, мама. Вам, наверное, икалось.

Олег стал обращаться к маме на «вы» совсем недавно. Наверно, это была последняя попытка дистанцироваться от неё. Иногда он задумывался, как так получилось, что она до сих пор настолько сильно ввязывается в его жизнь? Ведь так было не всегда…

В 16 лет Олег совершил свой первый и последний героический поступок. На уроках ОБЖ 11Б классу показали, как делать искусственное дыхание на манекене, после чего каждый тренировался на этом роботе снова и снова, пока не получится. Парень относительно быстро справился с заданием и даже давал советы. Ему удавалось сделать так, чтобы «не ломались рёбра» и все красные лампочки загорались зелёным после нескольких минут интенсивных манипуляций.

Это было в апреле, а уже в июне старшеклассник стал свидетелем несчастного случая на воде. Он с друзьями прогуливался по берегу Чёрной речки и увидел, как стал тонуть пьяный мужчина, видимо, залезший в воду по дурости. Ребята вытащили его на берег, а Олег сумел виртуозно, как будто всегда занимался только этим, сделать недоутопленнику искусственное дыхание, и этот бедолага выжил. Ему вызвали скорую и отправили в больницу. А о парнях потом рассказали в новостях.

Юноша гордился собой и был сильно удивлён тому, что впервые сделал искусственное дыхание удачно! Он решил стать врачом, чтобы спасать жизни! И он им почти стал…

– Мама, я не планирую здесь пить и курить, а только устраивать личную жизнь, как вы того и желаете. Я клянусь, что сделаю всё, чтобы жениться и нарожать вам внуков. Мама, какие шутки, я вполне серьёзно, вы сами меня таким воспитали. Всё, мама, я пошёл искать будущую мадам Ефремову. Будет скучно – шлите денег, пока!

Но Олег никуда не собирался… Да и куда торопиться? Ему казалось, что его жизнь окончательно устаканилась и крупных перемен уже не будет. Он вообще не очень любил перемены, особенно после тридцати пяти лет.

По прошествии полутора часов наслаждений всё-таки пришлось себя поднять, включить телевизор и обустроиться на новом месте. Олег разделся до трусов, обнажив полное рыхлое и бледное тело. Затем освежился в душе и направился к бассейну.

Здорово, что отель новый и постояльцев было немного. Мужчина неспеша занял свободный шезлонг, заказал выпивку и закуску, нанёс крем для загара, снова удобно лёг и задумался. Его мысли плыли словно облака, одна сменяла другую. Под упоительную колыбельную собственных воспоминаний он сладко задремал и даже чуть-чуть захрапел.

В 18 лет он поступил на медицинский и честно прошёл все стадии обучения. Был прилежным студентом, выяснил, что обладает отличной памятью. Легко запоминал болезни и их симптомы, заучивал методы лечения, знал наизусть большое количество лекарств. Мама гордилась сыном, всем знакомым рассказывала об его успехах, однако не разрешила ему переезжать, когда парень начал зарабатывать первые деньги в больнице и мог позволить себе отдельное жильё.

Тогда он ещё был полон запала и легко спорил с мамой. К сожалению, спустя время она стала жаловаться на боли в сердце и слёзно умоляла сына не оставлять её. И ещё на пару лет Олег задержался в родительском доме.

Он стал терапевтом и начал принимать больных, выписывать лечение и справки. Выезжал на дом, сидел в кабинете, курил в перерывах и выпивал с коллегами на выходных. Всё как у всех. Завидным женихом не считался, но вниманием не был обделён. Все знали, что он жил с мамой, но тогда парень ещё был уверен, что однажды это закончится. Когда он встретит ту самую…

Ходил на свидания, платил за кино и кафе, если повезёт, оплачивал недорогой номер в гостинице. Но всё как-то ненадолго, ненадёжно… А хотелось другого…

Олег проснулся от громкого крика ребёнка и вздрогнул. Он осмотрел своё крупное тело, убедился, что не сгорел и решил немного поплавать в бассейне. Там плескалась пара симпатичных девушек, но на них он почти не смотрел, больше под ноги, чтобы не поскользнуться. Сделав несколько заплывов, мужчина вылез, обтёрся и снова лёг на шезлонг.

Олег уже давно не работал терапевтом. Он ушёл с этой должности после одного несчастного случая в своей практике.

Мужчина много размышлял о том, что порой каждый человек переживает чёрную полосу в своей жизни. Как будто что-то тёмное и неизбежное нависает над ним и нет никакого средства кроме как окунуться в страдание и потом перерасти его.

Он работал терапевтом уже пять лет, когда к нему на приём привели восьмилетнего мальчика, который, очевидно, болел ОРВИ и нуждался в лечении. Мальчик, как и его мама, был худой с большими синими впалыми глазами. У него была повышенная температура, кашель и слабость. После осмотра врач сделал вывод, что ребёнку нужно лечение и более питательный рацион. Нервная мама внимательно прочитала список лекарств и ничего не сказала. Она увела сына, сухо попрощавшись с молодым специалистом.

Они вернулись через две недели. Мальчик выглядел хуже. Кашель усилился, он сказал, что с кашлем выходит мокрота, его знобит и он совсем устал. Олег заподозрил пневмонию и отправил ребёнка на рентгенографию. Анализ ничего не показал, и терапевт выписал другие лекарства от ОРВИ, отправив худую молчаливую чету домой. Через неделю визит повторился. Мальчик выглядел совсем неважно, ещё сильнее похудел и говорил, что ему холодно. Новый рентген не выявил пневмонии. Несмотря на плохой анализ крови и сильную одышку Олег не нашёл причин для госпитализации. Ребёнка отправили домой с порцией новых лекарств. Через два дня мальчика доставили в больнице на скорой. Рентген, наконец, показал двухстороннюю пневмонию с полным поражением обоих лёгких. Ребёнка сразу повезли в реанимацию, где он на следующие сутки умер.

Ефремов не мог поверить, что упустил пневмонию, что ничего не придумал и не сделал. Мама на смерть ребёнка отреагировала удивительно спокойно. Её глаза стали ещё больше, а душа молчаливее. Она ушла без слов, и больше Олег её не видел. Позже от одной из коллег, которая приезжала в их больницу из другого города для обмена опытом, он узнал, что в подобных случаях лучше отправлять пациента на компьютерную томографию, так как это более информативный анализ. Но было уже поздно… Он не спас ребёнка. И он никогда этого не забудет, и не сможет себе простить.

Такое бывает, что молодой врач не выдерживает груза вины и не может продолжать работу. Однако Олег не совсем ушёл из медицины. Он переквалифицировался и стал патологоанатомом. Ему не хватало живых пациентов, но со временем он привык и уже много лет вскрывал трупы, чтобы установить причину смерти. С его памятью и навыками хорошего диагноста мужчина достиг определённой популярности в узком медицинском кругу. И не только среди коллег…

Олег снова вздрогнул от капель воды, которые попали на его уже сухое тело и пробудили. Он лениво посмотрел вперёд и увидел громко смеющихся девушек, которые резвились в бассейне. Мужчина вяло отпил своё пиво, закусил и стал собираться.

Хороший бассейн… Шумные девочки…

Остаток дня он провёл в номере: до конца разобрал вещи, изучал содержимое всех гостиничных тюбиков в ванной, нюхал цветы, пробовал наощупь шторы. Перед самым сном он в банном халате лежал на кровати и смотрел телевизор. Ему снова звонила мама, он рассказал ей об отеле, как вкусно здесь кормят и что скоро он ляжет спать. Ефремов действительно крепко задремал с включенным телевизором и проспал до десяти утра как младенец.

После смены профиля случилась Ирина… Он познакомился с ней в 29 лет на вечеринке друга. Ире на тот момент было 25, она окончила ВУЗ и делала первые шаги в профессии – устроилась работать иллюстратором в издательство. Девушка была яркой, энергичной, творческой. Громко смеялась, любила анекдоты и превосходно рисовала. Он заметил её среди других гостей сразу – от неё веяло мощной энергетикой жизни, которой ему так не хватало.

Знакомиться парень не стеснялся никогда, ему были чужды любые слишком сильные эмоции, такие как страх, стыд, радость, волнение и т. д. Большую часть времени он проводил в нейтральном эмоциональном состоянии.

Олег неспеша, в своём фирменном стиле пляжного отдыхающего, подошёл к девушке и поздоровался, спросил имя, представился. Ира живо откликнулась на интерес со стороны нового лица. Ей всегда были интересны новые люди. Между ними завязался разговор, с которого и начался этот удивительный роман двух противоположностей.

Ей нравилось, что он медик, его спокойствие и рассудительность, стабильность и щедрость. Его очаровывала её нестандартная красота, яркость, изменчивость и творческая профессия. Бывало, вдохновение заставало её в самых неожиданных местах: в кафе, баре, уборной, на прогулке. Она могла рисовать на салфетках, туалетной бумаге, чеках, но чаще всего в своих нескончаемых блокнотах. Один из них – большой, красивый и толстый – он подарил ей сам. Это был его первый подарок для Ирины.

Именно ради неё Олег однажды съехал от мамы. Сначала она была недовольна, но, познакомившись с девушкой, поняла, что переезд к лучшему. Молодые люди стали жить вместе. И то, что сначала их объединяло, со временем стало разделять. Ира жаловалась на скуку, отсутствие эмоций и вдохновения. Но всё это происходило на фоне материального благополучия, которое Олег мог ей дать после того, как параллельно стал работать в частной клинике. Он сильно уставал, радовался каждой новой вещи, гордился тем, как его материальное состояние растёт. И совсем не понимал, чего не хватает его возлюбленной. Ведь всё есть, осталось только пожениться и родить детей. И мама была бы довольна…

Он сделал Ирине предложение спустя два года после их первой встречи, и даже получил согласие. Но до свадьбы дело не дошло. Однажды он вернулся домой после работы и обнаружил, что вещей девушки дома не было. На кухонном столе лежала прощальная записка и помолвочное кольцо. Так закончилась самая яркая глава в его жизни. После этого мир постепенно обретал всё более тусклые тона.

Проснувшись утром, мужчина привёл себя в порядок и отправился завтракать. Шведский стол пестрил сытными блюдами, и Ефремов внимательно разглядывал каждое, принюхивался, присматривался, о чём-то спорил внутри себя и давал еде шанс попасть в его большой живот или нет. Почти сорок минут он провёл таким образом, после чего удобно сел завтракать за маленький столик для одного.

После Ирины у Олега было несколько увлечений, но ни одно не продолжалось больше года и не было серьёзным. Он продолжал много работать и богатеть, получать эмоции помогали новые приобретения и развлечения. Работа шла ровно, привычно, почти без запоминающихся инцидентов. Новый толчок «развития личности» произошёл спустя три года после ухода невесты.

Олег работал патологоанатомом. Обычно причины смерти были прозрачные, без тайн и загадок. Но в этот раз всё развернулось иначе…

Ему сообщили, что привезут мужчину средних лет, который в сильном алкогольном опьянении упал с лестницы, получил черепно-мозговую травму и умер в результате внутричерепного кровотечения. Обычное дело, бывает. Тело нашла сожительница погибшего, которая буквально на полчасика выбралась в магазин. Она сильно переживала и ждала заключение патологоанатома. Буквально сторожила мужчину на улице, чтобы лично всё у него узнать.

Когда же Олег вскрыл труп, он зафиксировал набухание вещества головного мозга и резкую гиперемию мягких мозговых оболочек, а в желудке и внутренних органах обнаружил нозепам. Этот препарат при сильной алкогольной интоксикации может привести к плачевным последствиям… Падение с лестницы не было причиной смерти, а стало следствием отравления. Он сам принял нозепам или его ему кто-то дал? В любом случае нужно будет сообщить коллегам, пускай разбираются.

Было поздно, мужчина закончил работу и вышел из больницы. К нему на всех порах откуда-то из темноты примчалась взъерошенная женщина с большими круглыми глазами.

– Ну что? Я его… жена, можно сказать. Он, правда, так сильно ударился?

– Нет, он не ударился настолько сильно, чтобы умереть. Он отравился нозепамом.

Она почти перестала дышать и испуганно смотрела на собеседника.

– Я думаю, возможно вмешательство полиции, – продолжал Олег, не замечая изменений в лице женщины.

Тут она резко схватила его за руку, приблизилась вплотную и прошептала:

– Я дам вам пятьдесят тысяч рублей, если вы будете молчать об этом.

Олег остолбенел, но не потому, что испугался. Мужчина удивился, словно вдруг проснулся от громкого будильника.

– Так это вы его отравили? И оставили умирать?

Она молчала и пристально смотрела на него.

– Я ведь могу позвать на помощь.

Тогда он почувствовал что-то колкое и холодное, приставленное к его животу.

– Либо вы молчите, либо я вас зарежу. И я не одна, рядом мой жених. Стоит мне крикнуть, и он вас порешает!

– Что вы получили от него? Вы небось его и спаивали ещё?

– Эта скотина не дохла слишком долго, я устала ждать. Мне достанется жильё.

– Ясно… Вы убили человека, вы хоть понимаете?

– Тебе какое дело?

Из темноты вырос мужской силуэт бандитского вида и подошёл сзади.

– Она сказала, мы тебе заплатим. Ты чё не въехал, что мы и тебя убить можем?

И по ним было видно, что они могут. Бонни и Клайд нервно курили в сторонке, глядя на этих детей дьявола. Умирать не хотелось, тем более так… Непонятно от чьих рук… Что этому бедолаге будет на том свете? А Олег сейчас здесь и ему страшно. И хочется забыть весь этот кошмар.

Денег он не взял, но после инцидента с этими выходцами из девяностых взял отпуск и две недели много пил и почти не выходил из дома. А затем вернулся. Жить-то надо, жизнь-то продолжается…

В зал ворвалась шумная компания молодых парней и девушек. Ефремов аж вздрогнул от неожиданности. Зато он заметил, что еда кончилась, и можно завершать приём пищи. Он решил прогуляться. Отель был окружён потрясающей парковой зоной, а с задней стороны здания вообще начинался лес. Отсутствие людей не могло его не радовать, так как он считал, что все его беды только от людей.

После завтрака, сдав ключ от номера на ресепшн, Ефремов отправился на променад. В любимых хлопковых брюках, рубашке и шляпе он выглядел импозантно, но это было только внешнее впечатление. Он медленно шёл вперёд, заведя руки за спину. Впереди плыл его живот. Олег медленно вдыхал аромат зелени, наслаждался покоем и солнцем. Он думал об Ирине…

Год назад он случайно встретил её в магазине. Она была не одна, с ней рядом стоял мальчик лет десяти и рассматривал шоколадки на витрине у кассы. Он был сильно увлечён и не заметил, как к ним подошёл высокий дядя.

Олег знал, что спустя пару лет после их расставания Ирина вышла замуж и всё ещё была в браке. И он был уверен, что ребёнок у неё от мужа… Или он сильно взрослый для 7 лет? Непонятно… И спросить как-то неловко. Как о таком спросить?

Женщина увидела его и улыбнулась, кивнув головой. Потом быстро рассчиталась на кассе и, взяв мальчика за руку, быстро увела домой. Напоследок ребёнок развернулся, чтобы ещё раз взглянуть на сладости, которые ему не купили. И Ефремову показалось, что его глаза походят на мамины… Впрочем, наверно, показалось. Ну голубые и голубые, что тут.

Интересно, каким бы он был мужем… Наверно, сильно заботливым. Он представлял, как просыпался бы по утрам, а жена уже на кухне варит кофе, и он чувствует запах жареных блинчиков сквозь щели в дверном проёме. Медленно встаёт, светит солнце. Он заходит на кухню, а там Она улыбается ему и сообщает, что завтрак готов. Мужчина идёт в ванную, приводит себя в порядок, выходит, а еда уже на столе. И жена зовёт детей. На кухню прибегают мальчик и девочка, все садятся за стол и беседуют. Пьют чай, кофе, делятся успехами и шутками, вкусно кушают. А затем разбегаются по делам. Дети идут в школу, он – на работу, и жена тоже идёт на работу. Потому что даже в фантазиях жизнь в Питере непростая, и один он семью содержать бы не стал.

Ефремов остановился напротив маленького озера и огляделся вокруг. Не смотря на ухоженную и огороженную для отдыхающих тропу, он вдруг заметил, что один. Впереди лес, а позади комфортабельный отель и номер с шикарной кроватью. Но поскольку до обеда ещё далеко, он решил задержаться и стоял-стоял, закрыв глаза и наслаждаясь тишиной.

Неожиданно для себя он услышал шаги за спиной и обернулся. Чуть поодаль от него стояла девушка лет 17-18, она была одета в джинсы и футболку, длинные волосы опускались ниже плеч. В ушах виднелись наушники, и она пристально смотрела в свой телефон.

Ну вот, люди… Жизнь была бы гораздо проще не будь вокруг столько людей…

Вдруг неподалёку он услышал выстрел. Реакция была незамедлительной – голова быстро развернулась в сторону звука. Мужчина замер. Его пробудил женский голос за спиной.

– Это что выстрел?

Он обернулся и вспомнил, что был не один. Девушка вытащила из ушей наушники и держала в руках. Она выглядела ошарашенной и испуганной.

– Полагаю, что да, – ответил Олег сдержанно. – Наверно, здесь есть зона, в которой разрешено охотиться.

– Надо проверить, потому что нас об этом не предупреждали при заезде.

– Вы хотите пойти на звук выстрела? – Поразился Ефремов. – Это же опасно!

– А если там кто-то ранен? Не дрейфьте, всё будет хорошо.

Она бесцеремонно хлопнула его по плечу и побежала в лес. Мгновение мужчина боролся с собой, ему так не хотелось рисковать и бежать в неизвестность. Но всё-таки эта девушка почти ребёнок, и нужно за ней приглядеть. Он быстро шёл за спутницей, отставая на несколько метров. Молодая и шустрая особа совсем не делала скидку на его возраст и телосложение. Через несколько минут он увидел, как она остановилась. Подойдя к ней, он обратил внимание на ружьё, которое кто-то прислонил к дереву.

– Смотрите, рядом никого нет. Эй, здесь есть кто-нибудь? – Крикнула девушка и прислушалась. Ответа не последовало. Она попробовала позвать ещё несколько раз, но безрезультатно. – Как интересно… Это хоть охотничье ружьё?

– Не знаю, – Ефремов взял оружие и начала разглядывать. – Оно не заряжено.

– Точно?

– Точно, здесь ничего нет.

– Давайте отнесём его в отель, расскажем, что случилось.

– Ну давайте, – нехотя согласился Олег. – Как вас зовут?

– Ангелина. А вас?

– Олег.

В этот момент, крутя ружьё в руках, он случайно нажал на курок. Из дула вылетела заглушка и попала девушке в живот. В мгновение она осела на корточки. Всё произошло так быстро, что Ефремов не успел ничего понять. Он увидел красную жидкость, которая начала сочиться сквозь её пальцы.

– Помогите мне, – из последних сил прошептала Ангелина, корчась на земле от боли.

Миллион мыслей возникли в голове Олега одновременно.

Он выстрелил в человека, но сделал это случайно. Ранение слишком серьёзное, она не выживет. Его посадят. Остаток жизни он проведёт в тюрьме. Или его выпустят, но в такой жизни уже не будет смысла. Надо позвать на помощь. Можно закопать ружьё и сказать, что нашёл её уже в таком состоянии. Никто не поверит. Надо стереть отпечатки своих пальцев. Всё равно это странно: если один человек из двух застрелен, то застрелил его второй – это логичный вывод. Она всё равно умрёт, а ему ещё жить. А как же мама? А её мама? С кем она приехала?

Весь этот внутренний диалог разворачивался на фоне ужасающей картины. На земле лежала умирающая и истекающая кровью девушка, а рядом стоял мужчина с ружьём в руках в ступоре.

Спустя несколько минут Ефремову вернулся рассудок, он посмотрел на девушку, затем на ружьё и аккуратно положил его на землю. Ангелина больше не дёргалась. Он пощупал пульс, сердце ещё билось, но осталось недолго. Олег осмотрелся вокруг, никого не было. Надо же, как ему повезло… Хорошо, что её больше не слышно. Да и он теперь будет хранить молчание до конца своих дней.

Его знобило, но ум вдруг успокоился. Он стал думать, как теперь лучше всего замести следы. Может быть, закопать и ружьё, и тело? Тогда никто ничего не узнает. А можно попробовать придумать, как всё подстроить так, чтобы это выглядело как несчастный случай или убийство, к которому он не имеет никакого отношения. Ведь кто-то уже стрелял, значит, здесь кто-то есть. Нужно только стереть отпечатки своих пальцев, приставить ружьё к дереву, а девушку оставить на земле. И уйти. Кто-то её обязательно найдёт, когда начнут искать.

Он снова пощупал пульс. Его не было, девушка умерла. Вдруг он услышал голоса вдалеке. Это были люди, которые пришли к озеру. Отдыхающие, скорее всего, но они тоже могут прийти сюда. Нельзя, чтобы его увидели. Страх быть обнаруженным полностью завладел Олегом. Он схватил ружьё и побежал глубже в лес, чтобы спрятаться. В голове по-прежнему царил рой мыслей. Он прибежал на поляну, сел возле большого дерева и затаился.

Интересно, а кто всё-таки стрелял до этого? Где этот человек? Им же не послышалось? И с кем приехала Ангелина? Ведь её могут потерять. И что тогда делать? Будет странно, если в отеле заметят пропажу двух человек. Эти два факта обязательно свяжут. Тогда нужно вести себя так, словно ничего не было. Как бы это всё обставить?

Ефремов сидел и думал обо всём этом несколько часов. Он решил вернуться в отель, когда начало темнеть. Мужчина рассудил, что будет подозрительно, если он не придёт ночевать. От ружья Олег решил избавиться. В этот день он так и не встретил владельца оружия и не имел информации, чтобы хотя бы предположить, кто этот человек, где он и почему не вернулся за ружьём…

А что, если он возвращался и увидел тело?!

Дикий страх вновь охватил Олега. Он поднялся и быстро побежал к злосчастному месту.

Господи, он же мог всё увидеть и обратиться в отель. Вдруг убийство уже расследуют? Что же он тогда будет делать? Резко уезжать из отеля тоже будет подозрительно. Он не должен себя выдавать.

Приблизившись к месту, Ефремов замедлил шаг и остановился. Он внимательно осмотрел всё вокруг и прислушался. Никого не было, стояла тишина. Он очень осторожно вернулся к телу. Ангелина по-прежнему лежала на земле. Тогда Олег осмотрел траву, кусты и деревья вокруг. Смятая зелень могла свидетельствовать о том, что здесь кто-то был, но всё выглядело так, как было до этого. Он сделал утешительный для себя вывод: никто ничего не видел и не знает.

Тогда нужно подумать о том, чтобы всё это спрятать. И вернуться в отель. Если у ружья есть владелец, значит, и отпечатки пальцев другого человека на нём тоже есть. Но теперь это уже не важно, так как Ефремов сильно облапал оружие. Поэтому его нужно протереть и вообще закопать. Он снял с себя рубашку и начал обрабатывать ружьё. Жаль, что не было перчаток, но он умело использовал одежду, стараясь не касаться более предмета голыми руками. Справившись с этим, он отошёл на несколько шагов, выбрал место с податливой мягкой почвой и закопал ружьё. Поскольку сильно глубоко сделать это не удалось, он решил прийти завтра и завершить начатое. Мужчина вернулся к телу. Он пришёл к выводу, что его следует спрятать, так как закопать тело без лопаты он не сможет. А ещё он испачкается в крови, если поднимет девушку. Тогда он, обмотав свои руки рубашкой, взял Ангелину за ноги и поволок по земле к зарослям лопуха, которые видел неподалёку. Тело девушки такое маленькое, что под большими листьями его никто не увидит.

На траве осталась кровь, но с этим он уже разберётся завтра. Его утешало, что пришла ночь, и навряд ли кто-то пойдёт в лес в такое время суток. Да и он уже плохо видит. В озере Олег помыл руки от земли. Рубашку он надел обратно, решив постирать её в отеле, а затем порвать и выбросить, будто выкинул испорченную вещь.

Он шёл тихо, прислушиваясь к каждому шороху. Ефремов был в ужасе от перспективы, что в отеле уже ведутся поиски и его могут спросить о пропавшей девушке. Он перестал дышать в момент, когда открывал центральную дверь. Но всё было спокойно. В холле сидели пара подростков в телефонах и на диване миловалась какая-то пожилая парочка. Администратор вежливо и с улыбкой дала ему ключ и спросила, как отдыхается.

– Красивая парковая зона у вас, – словно во сне произнёс Ефремов.

– Здорово! На пляже у озера можно позагорать даже.

– Подскажите, пожалуйста, – спокойный тон девушки внушил мужчине немного уверенности, очевидно, никто никого не искал и всё было в порядке, – рядом с вами есть охотничьи угодья?

– Нет, у нас здесь не охотятся. А вы охотник? – Живо поинтересовалась сотрудница отеля.

– Ну так, балуемся иногда с друзьями…

– Сожалею, но нет.

– Ничего страшного, в другой раз. Спокойной ночи.

– Приятного вам сна!

Да кто же тогда стрелял?! Ладно, это неважно. Если он не вернулся сегодня, значит, может вернуться завтра. Ну вот завтра я это и узнаю.

В номере Олег быстро снял рубашку и вообще весь свой любимый хлопковый костюм, забросил в маленькую стиральную машинку и запустил стирку. Затем мужчина залез в душ и провёл там добрых два часа, сидя в ванной под струёй. Он думал, что ему делать дальше. Ружьё он перезакопает, а тело… Что делать с ним? Тоже закопать? Где тогда раздобыть лопату? Это всё очень подозрительно, надо исхитриться где-то её достать и незаметно провернуть всё это.

Странно, что никто не спохватился… Да и владелец ружья не объявился… А если он придёт завтра? Может, он просто забыл про ружьё? Но даже если он завтра придёт, оружия он не найдёт. Наверняка решит, что его украли. Остаётся только надеяться, что к зарослям лопуха никто не подойдёт. Разве что кроме диких животных… Хотя это было бы идеально. А может, так всё и сделать? Ружьё закопать подальше, а тело отнести глубже в лес и оставить?

Когда Олег вылез из ванной, он уже всё решил. Ему нужно выяснить, насколько лес вокруг дикий. Идея с животными ему понравилась. Это был план номер один. А план номер два заключался в поиске лопаты. Но это всё уже завтра, а сегодня он должен постараться хотя бы подремать…

Мужчина включил телевизор и оставил свет включенным. Он не верил в мистику, но боялся проснуться в темноте. От стресса ему могло померещиться что угодно! Заснуть Ефремов так и не смог. Он то и дело вспоминал о случившимся, поражался, насколько случайно можно оказаться в безвыходной ситуации. И ему было жаль Ангелину, ведь она совсем юная девушка, и её жизнь оборвалась так неожиданно… С этими мыслями он задремал, но проснулся в пять утра.

Телевизор по-прежнему работал, наступал рассвет. Мужчина медленно встал, умылся, долго выбирал, что надеть. Он выбрал джинсы тёмного цвета, чёрную футболку и кроссовки, поскольку предстояло много работы. И ему должно было быть удобно. Хлопковый костюм уже высох, он снял его с сушилки и долго думал, как лучше порвать ткань. И как это объяснить, если придётся? Гулял, не заметил камень, споткнулся и упал? А может, легче его чем-то испачкать? Можно пролить кофе и затем выбросить. Отлично, надо сходить к автомату с кофе.

Когда Олег спустился, он увидел, что на ресепшне уже сидела другая девушка. Поэтому он решил воспользоваться моментом. Купив стаканчик капучино, он постарался максимально расслабленно приблизиться к сотруднице отеля.

– Здравствуйте.

– С добрым утром! – Живо откликнулась та. – Как рано вы встали! Ещё даже ночная смена не закончилась.

– Да, что-то вот проснулся… Лёг вчера рано, – поспешно добавил Ефремов. – Я хотел у вас спросить. Заметил, что вокруг отеля лес. В нём водятся дикие животные?

– О, не переживайте. У нас тут в радиусе пяти километров точно нет никаких животных. Да и территория охраняется. Во-первых, она огорожена забором и сеткой с электрическим напряжением. А во-вторых, за парковой зоной живёт лесник, он делает обход каждый день.

– Лесник? – Изумился Олег и весь похолодел от ужаса.

– Да, их даже два, они сменяют друг друга. Работают вахтовым методом неделя через неделю. А вы хотели поохотиться?

– Нет, просто гулял вчера и обратил внимание на лес. Стало интересно.

– Не волнуйтесь, вы в безопасности.

Ефремов вернулся в номер, захлопнул дверь и остановился.

Лесник? Здесь есть лесник?! Так это он оставил ружьё? Но может и не он… В любом случае это значит, что каждый день в лесу бродит человек, который может наткнуться на тело… Нужно немедленно с ним что-то решать. И если нет диких животных, значит, надо искать лопату. С этой мыслью он удалился в ванную, облил костюм кофе, дал ему высохнуть, а затем кинул в мусорное ведро. Хорошо бы его сжечь, но это ещё подозрительнее. Ведь он в нём приехал, и все это видели. А так вполне обыденная ситуация. Человек испортил костюм, который нельзя отстирать, и выбросил его. Это гениально.

Олег страстно желал выйти на улицу, но боялся, что это будет странно. Хотя время очень подходящее – так рано точно никого не будет на озере. Тем не менее, он решил держать себя в руках и подождать до семи утра. Тогда уже начинают просыпаться первые постояльцы, и он может стать более незаметным. Поэтому мужчина решил ещё раз переодеться, и даже надел кепку. И когда он это сделал, то вспомнил, что накануне был в панамке… Но вернулся уже без неё. На лбу проступил холодный пот. Он потерял панамку где-то в лесу, и это супер-улика! Это катастрофа! Ни у кого больше не было такой панамки. И костюм выбросить теперь уже мало, его нужно тоже закопать, словно его никогда не было!

Теперь уже было не до внешнего вида. Мужчина вытащил небольшой рюкзак, который брал с собой в наивной надежде, что будет много гулять (хотя, как оно всё неожиданно развернулось), запихал туда костюм, а ещё телефон, бумажник и паспорт – по старой привычке, когда куда-то собирался.

Он изо всех сил контролировал свой шаг, чтобы не побежать. Вышел из отеля и направился к озеру. Чем дальше он отходил от здания, тем меньше становилось людей. У озера никого не было. Он внимательно осмотрелся вокруг, убедившись, что точно один. И быстро направился к месту самого страшного события в своей жизни. Всё осталось как было, Ангелина лежала под листьями лопуха, никто её не трогал. Олег снял рюкзак и стал внимательно разглядывать землю, надеясь, что панамка где-то здесь.

– Её здесь нет, – вдруг услышал он за спиной девичий голос и в ужасе резко развернулся.

Перед ним стояла Ангелина. Живая. Она смотрела на него просто, без злобы, как на старого знакомого.

Ефремов чуть не потерял сознание от ужаса. Он медленно стёк по дереву, рядом с которым стоял. Она никуда не уходила и не исчезала. Это не галлюцинация?!

– Я умер? – В страхе пролепетал Олег.

– Нет, это я умерла. А ты жив.

Мужчина начал отключаться, в его глазах темнело. Но вдруг девушка стала приближаться к нему, и он бессильно попытался отползти от неё.

– Не бойся меня. Связь с телом теряется после сорока дней, поэтому я ещё здесь.

– Я не понимаю…

– Я, действительно, умерла, ты же видел моё тело там, – она обернулась к зарослям лопуха. – Но мой дух ещё здесь. Я не виню тебя в моей смерти. И ты не должен бояться, что меня хватятся родные. У меня, считай, их и нет.

– А сотрудники отеля?

– Они могут хватиться, поэтому тебе следует всё завершить сегодня или край завтра. Я тебе помогу.

– Поможешь?

– Да. Меня ждёт лучший мир, и я даже благодарна тебе. Хотя было бы интересно, конечно, ещё пожить. Я впервые в жизни приехала отдыхать куда-то…

Олегу вернулось самообладание. Его успокоил добродушный тон девушки, её милое лицо и желание помочь. Хотя это странно… Наверно всё-таки у него галлюцинация из-за чувства вины.

– Ну, это ты проверить не сможешь, – неожиданно ответила Ангелина на его рассуждения. – Но ты сможешь сделать всё здесь, в материальном мире, чтобы не попасться. Хотя ты бы мог и сказать правду, ведь ты случайно меня застрелил.

– Меня всё равно посадят, и жизнь будет кончена. Прости, я не могу никому рассказать об этом.

– Ну как знаешь, – пожала плечами девушка.

– Что мне сделать?

– У меня есть идея. Можно всё обставить так, будто это был несчастный случай. Для этого тебе нужно обтереть ружьё ещё раз и оставить на нём мои отпечатки пальцев. То есть, всё будет выглядеть так, словно это я нашла ружьё и случайно в себя выстрелила.

– А так бывает?

– Люди случайно выпадают из окон, поэтому и выстрелить в себя случайно тоже можно.

– Я всё-таки думаю, что ты галлюцинация…

– Да как хочешь, главное реши вопрос с телом. И, наверно, тебе лучше уехать. Но не сразу, а то будет странно.

Ефремов был настолько поражён, напуган и ошеломлён, что даже не стал спорить с девушкой и решил сделать всё так, как она сказала.

– Панамка…

– А вот её лучше найти и тоже закопать, – кивнула Ангелина.

– Где её искать?

– Она у дерева, возле которого ты сидел вчера в лесу, когда убежал.

– Ты точно это знаешь?

– Я теперь много чего знаю. Я всё знаю о тебе. Вот спроси что-нибудь.

– Моя фамилия?

– Ефремов. Но это фигня. Я знаю, что ты единственный сын у мамы, ты патологоанатом, никогда не был женат. Но подозреваешь, что у тебя есть сын от твоей бывшей девушки Ирины.

– Да, так это мой сын? – Спросил мужчина оживлённо.

– Да.

– И она ничего не говорила… – Растерянно произнёс Олег.

– Она не хотела, чтобы ты имел отношение к воспитанию ребёнка, так как считает, что тебе нельзя воспитывать детей, твоё влияние может оказаться сильно дурным.

– И она оказалась права… – Удручённо вздохнул Ефремов.

– Вставай и действуй, – резко поднялась Ангелина. – У тебя мало времени. Я помогу. Сначала нужно сходить за панамкой, чтобы её не нашёл лесник и не подумал, что в лесу заблудился человек. Тогда он станет его искать.

– Но он может найти тело, это хуже панамки.

– В отличие от твоей панамки тело спрятано, и спрятано хорошо.

Олег встал и ещё раз посмотрел на девушку. Она точно выглядела как живая… Он подошёл к зарослям лопуха и увидел тело Ангелины. Нет, она не живая.

– Иди за мной, – скомандовал дух и быстро пошёл вглубь леса.

– Я читал исследования, доказывающие, что в момент сильного стресса человек может проявить способности, которых у него никогда не было. Например, одна женщина убегала от маньяка. Он успел напасть на неё и сломал ей ногу в колене. Ей удалось вырваться, она побежала от него. Она не только не чувствовала боли, но и бежала очень быстро. А когда на её пути встал двухметровый кирпичный забор, она перемахнула через него. Боль она почувствовала только дома спустя два часа, обратилась в больницу и узнала о переломе. А когда показывала полиции свой путь побега, то не могла объяснить, как перепрыгнула через забор. Это реальный случай. Что, если ты вовсе не дух, а моё подсознание, которое помнит, где я потерял панамку и лучше знает, как всё обставить? А тебя я вижу только из-за чувства вины? – Рассуждал Ефремов, следуя за девушкой.

– Тебе станет от этого легче? – Участливо поинтересовалась Ангелина.

– Ну да…

– Хорошо, тогда я плод твоего подсознания.

Они шли очень быстро, Ефремов почти бежал, но не смел жаловаться даже в мыслях. На месте они были уже через несколько минут.

– Вот она, – Ангелина пальцем указала на головной убор, а затем оглянулась. – Лесник где-то рядом, я думаю, лучше затаиться.

Олега обдала новая волна ужаса. Если он когда-нибудь выберется из этого леса, то, он пообещал себе, пойдёт в церковь и будет благодарить бога за эту жизнь!

– Вот когда мы начинаем ценить то, что у нас есть, только в минуту отчаяния, – улыбнулась Ангелина. – Давай спрячемся там, – девушка указала на густые заросли кустарных, и они не без труда туда забрались.

– Он где-то рядом, – шёпотом произнесла она.

Ефремов никак не мог оторвать от неё взгляд. Он смотрел-смотрел и не верил своим глазам, слушал и не верил ушам. Пытался потрогать, но пальцы не встречали препятствия. Наверно, если бы это была галлюцинация, то она коснулась бы и осязания, а так… А так это похоже на привидение. Наверно, он всё-таки тоже умер. Тогда как?

– Ты не умер, – осадила его Ангелина. – Ты видишь меня, потому что мы связаны. Больше меня никто не увидит.

– Знаешь, а ведь у меня безвыходная ситуация… – Опустил голову Олег.

Он убил человека и пытался это скрыть – для общества он станет изгоем. И видит дух застреленной им девушки, испытывает ужас, страх, сидит в кустах в каком-то лесу и прячется от лесника как нашкодивший щенок – поэтому даже для себя он уже потерян. Как он сможет вернуться к работе, маме и вообще нормальной жизни? Это уже даже не случай с тем бедолагой, которого отравила сожительница. Ведь его он не убивал, а просто скрыл причину смерти – это был совсем другой уровень ответственности за содеянное. А как люди живут с грузом убийства? Вот интересно, как потом жили те двое, Бонни и Клайд нового поколения?

– Плохо жили, что можно сказать, – вновь вмешалась Ангелина. – Олег, они были пьяницами. Всё закончилось самой банальной поножовщиной после очередной попойки. Так что не сравнивай и не думай об этом. Тихо, – вдруг скомандовала она шёпотом, – лесник идёт.

Послышался шорох листвы. Ефремов затаил дыхание, его сердце, казалось, остановилось. Мужчину снова охватил ужас, конечности оледенели, по телу потёк холодный пот. Когда же этот кошмар закончится? За что ему такие страсти?! Почему судьба так несправедлива к нему, ведь он просто хотел спокойно дожить до семидесяти и умереть от скуки?!

Лесник шёл уверенным шагом, внимательно оглядываясь по сторонам, но не останавливаясь ни на чём конкретно. Ефремов обратил внимание, что у него через плечо было перекинуто такое же ружьё, которым он случайно застрелил Ангелину. Работник отеля прошёл мимо, так ничего и не заметив. Его шаги совсем стихли через пять минут, но для Олега они казались вечностью.

– Ну всё, идём за ружьём, – скомандовала девушка, резко вставая. Мужчине показалось, что она улыбнулась.

Они вернулись к телу. Ангелина приказала откопать ружьё и закопать на его месте панамку, постараться хорошо его почистить и протереть, чтобы не осталось лишних отпечатков пальцев, затем вытащить из зарослей лопуха её тело и вложить ружьё в её окоченевшие руки, словно это она себя случайно застрелила. И поскольку Олегу было уже всё равно, что случится с его жизнью, он повиновался.

Пока он откапывал оружие, она стояла под лучами солнца и наслаждалась, смотрела по сторонам, любуясь природой и слушая пение птиц.

– Как же здесь красиво всё-таки!

– Слушай, а получается, когда я с тобой разговариваю, то для других я разговариваю с кем-то невидимым?

– Да. Не волнуйся, пройдёт сорок дней, и я совсем исчезну.

– Ты будешь со мной сорок дней? – Ужаснулся Ефремов.

– Ну, можно не с тобой… Но мне больше не с кем.

– Кстати, у лесника было такое же ружьё, как и это, – Олег достал оружие из земли и принялся протирать сухими салфетками, которые вытащил из рюкзака.

– Это тоже его ружьё, – сказала девушка. – Он его оставил здесь случайно. А затем пытался найти, но не смог вспомнить дорогу, так и не нашёл. От начальства он это скроет.

– Лесник не смог найти дорогу? – Недоверчиво спросил Олег.

– Он всю жизнь пренебрегал правилами безопасности. Всё делал на авось, лишь бы прокатило. Это и для него урок. Когда моё тело найдут, то ему достанется.

– Слушай, а не проще будет закопать и тебя, и ружьё? Если кроме сотрудников отеля никто больше не спохватится, то и расследование ни к чему не приведёт. Потому что я сомневаюсь, что у меня получится реалистично вложить ружьё тебе в руки, ты уже застыла. Будет понятно, что тебе его подложили, – немного помолчав, предложил Ефремов.

– Не волнуйся, эта версия прокатит. Полиция не будет глубоко копать.

– Почему?

– Ну, понимаешь. Чем больше раскрытых дел, тем лучше. Поэтому легче будет признать случайное самоубийство, чем приниматься за розыск.

– О, Боже… Как всё сложно…

На чистку оружия ушёл почти час. Олег так боялся оставить лишние отпечатки, что постоянно сомневался и медлил, но Ангелина терпеливо ждала. Она ходила вокруг, смотрела по сторонам, прислушивалась к чему-то, пару раз подходила к зарослям лопуха и разглядывала своё тело. На её лице не было никаких эмоций, кроме любопытства. Все представления мужчины о мстительных призраках она развеяла за один час.

– Почему ты меня не ненавидишь? – Спросил он. – Ведь я лишил тебя жизни, а сейчас спасаю свою шкуру. Почему ты мне вообще помогаешь?

– Плохие вещи происходят в мире каждый день, и никто от этого не застрахован. Моя смерть была быстрой, была случайной. Ты не убил меня специально, не издевался, ты не садист. Ты просто человек, который запутался и зашёл слишком далеко в этом… На самом деле, это мне тебя жаль. Я уйду отсюда, а ты ещё останешься.

Это очень даже логично… Ему с этим жить, а для неё всё закончилось…

Когда мужчина завершил с ружьём, он подошёл к телу девушки. Трупное окоченение давно охватило всю мускулатуру. Она лежала на спине, руки были согнуты в локтях и лежали чуть ниже груди, голова была слегка повёрнута влево. И в таком положении она застыла уже навсегда.

Он взял её за ноги, как тогда, когда уволакивал в эти заросли, и снова перетащил на место убийства.

– Кстати, а что мне сделать с кровью? Когда я тебя переносил, она попала на траву и этот лопух.

– Наверно, это всё тогда нужно выщипать и тоже закопать. А землю прорыхлить, где видна кровь.

Олег начала думать, как бы вложить ружьё, или как его бросить рядом, потому что пальцы девушки уже не разожмёшь. Он аккуратно взял ружьё, надев новые хлопковые перчатки, которые взял с собой (мужчина пользовался ими, когда обильно мазал руки уходовыми кремами). И попытался разыграть самоубийство. Приставив ружьё дулом к животу, он старался представить, как оно могло выстрелить, какой сильной могла быть отдача, как бы мог упасть человек. В принципе, он бы мог отбросить ружьё сам, скорее, выронить из рук под ноги. Затем человек, который выстрелил себе в живот, согнулся бы от боли и, вероятнее всего, упал бы на бок в позе эмбриона. Поэтому будет логичнее всего положить ружьё дулом к телу возле левого бока или чуть ниже, ближе к ступне…

– Отличный план, клади его, – подбодрила Ангелина.

Ефремов в последний раз пораскинул мозгами и положил оружие возле голени. Когда он встал, чтобы заняться травой, то увидел перед собой ослепительно белый образ. На девушке больше не было джинсов и футболки, вместо этого на ней оказалось белое платье в пол, волосы остались распущенными, кожа стала белее и от всего тела исходил мягкий белый свет. Олег остолбенел от неожиданной перемены, но быстро нашёлся.

– Ты уже уходишь?

Ангелина выглядела озабоченной, словно собиралась сообщить плохие новости.

– Олег, я никогда и не рождалась.

– В смысле?

– Я пришла за тобой, ты пойдёшь со мной.

– Я же не умер, – парировал Ефремов, совершенно сбитый с толку.

– Ты давно умер… Твоя душа умерла гораздо раньше тела. На самом деле, ты не убивал человека, а застрелил сам себя.

– Что?

Картинка вокруг вдруг переменилась. На месте Ангелины лежало его тело в крови, а рядом валялось ружьё. Ефремов был настолько ошарашен и перепуган, что стал торопливо пятиться назад от своего трупа и девушки. А она продолжала смотреть на него с сожалением.

– Мы хотели дать тебе последний шанс, пробудить тебя, но не сработало. Ты совершил преступление и был намерен его скрыть. Когда стало ясно, что ты не остановишься, то и мне уже не было резона играть свою роль.

– А как же маньяки и убийцы, которые совершают большое количество преступлений и ещё живут? Или даже до сих пор не найдены?!

– У добра, как и у зла есть свои адепты, то есть те, кто проводит эти идеи в жизнь. Поверь, долгая жизнь, посвящённая злу, не сказка. Отсутствие своевременного наказания не делает её беззаботной. Наоборот, такой человек каждую минуту проживает исключительно в негативных эмоциях, боится попасться, играет роль хорошего, скрывается, а потом снова хочет убить. И так по кругу. Это и есть ад. Такие люди живут в аду постоянно. Но ты не должен был стать таким.

– А каким я должен был стать?

– Тебе был дан такой дар… Дар исцелять людей, помогать им, лечить. Убийство – это сильное отступление от изначального плана, и когда ты к нему подошёл, то это значило, что ты уже слишком далеко ушёл от предназначения и уже не вернёшься. Я скажу тебе, как бы было, если бы всё это было правдой. Ты бы избежал наказания, никто бы тебя не стал искать. Но ты бы ушёл с работы, так как тела людей напоминали бы тебе обо мне каждый день. Ты начал бы пить, и спился через двенадцать лет. Твоя мама тебя бы хоронила…

– Мама? – Вдруг осенило Олега. – Как же мама? Как она будет жить без меня?!

– Понимаешь, ничто не происходит просто так. Каждое событие – для кого-то урок. Твоя мама сделала слишком много, чтобы ты стал тем, кем стал в итоге. Она никогда тебя не любила по-настоящему, так как была слишком эгоистична. Твоя смерть станет для неё большим ударом, она впадёт в депрессию. Но переосмыслит всю свою жизнь и подход к людям. Например, что они не обязаны соответствовать её ожиданиям, что у людей есть своя жизнь и свои уроки, что никого насильно возле себя не удержишь. В конце концов, она выйдет в мир совершенно другим человеком и всю оставшуюся жизнь посвятит чужим детям. Она станет волонтёром в детских домах, будет ухаживать и играть с детьми, читать им книжки и поддерживать. Умрёт она счастливой, сделав напоследок много хороших дел!

Ефремов не понимал, что происходит. В голове всё смешалось, он испытывал сильнейший шок. Однако Ангелина подошла к нему совсем близко, чтобы протянуть руку.

– Погоди, а ты то тогда кто?

– Я Ангел, – ответила девушка, улыбнувшись. – Я пришла, чтобы устроить ситуацию, в которой смогу тебя проверить. И поскольку мне всё стало ясно, то я забираю тебя. Ты больше не живёшь, ты умер.

– То есть, когда я побежал на выстрел, всё выглядело так, словно это было моё решение?

– Да, мне нужно было тебя туда заманить. Ты побежал за мной, потому что подумал, что юной девушке опасно будет одной. Это стало моей надеждой на то, что всё ещё может измениться. Но потом всё развернулось иначе.

– То есть, мне нужно было сдаться, чтобы продолжить жить?

– Да, тебе нужно было признаться, что ты совершил случайное убийство. Хоть раз в жизни взять ответственность за содеянное, а не скрывать его.

– А как же девушки на ресепшне? Я что, с ними на самом деле не разговаривал?

– Да, к тому времени игра уже началась. Ты был в состоянии жизни и смерти одновременно. Если бы ты сдался, то, действительно, убил бы человека, но то была бы сирота. И за случайное убийство ты бы понёс минимальное наказание, а ещё пострадал бы лесник, который так невнимательно обошёлся с оружием. Для него это тоже урок. Как и сейчас, когда найдут твоё тело.

– Ты устроила мне настоящую пытку…

– Испытание, – мягко исправила девушка. – Зато теперь этот опыт ты запомнишь навечно. И уже не сделаешь ничего подобного! Всё не просто так.

– Что значит не сделаю? Я что, ещё вернусь?

– И не раз. – Ангел протянула мужчине руку. – Всегда даётся ещё один шанс.