000
ОтложитьЧитал
8. Фотобиум
Луиза стояла перед прозрачным кубом и смотрела на огромное человеческое лицо, клубившееся дымом внутри него, а рядом около её ног сидел Злодей и махал обрубком хвоста. Вчерашний эксперимент удался, но Луиза после него была такой измотанной, что сразу ушла. Она израсходовала в процессе опыта почти всю свою внутреннюю энергию и больше не могла продолжать общаться с тем существом, которое находилось внутри куба. Но сегодня с утра она почти полностью восстановила свои силы и сразу поспешила в лабораторию.
– Здравствуй, Луиза, – произнесла голова из куба голосом, похожим на эхо.
– Откуда ты знаешь, как меня зовут? – спросила она.
– Вчера я случайно поймал сигнал твоего мозга и прочитал информацию из твоей памяти, – сказала голова. – Но лишь частично.
Луиза удивилась. Существо в кубе умело улавливать сигналы чужого разума и поэтому должно иметь феноменальный интеллект.
– Он умеет читать мысли, хозяйка, – прошуршал Злодей, глядя на нее снизу-вверх. – Будь с ним осторожна.
– Как мне тебя называть? – опять спросила она, не обращая внимание на слова биононта.
– Называй меня «Гений», – ответило существо.
Луиза улыбнулась.
– Немного не скромно, ты не находишь?
– Я знаю, на что способен.
– Сможешь мне это доказать?
– Конечно, – кивнула голова. – Но несколько позже. А сейчас мне нужна твоя помощь.
– Я тебя слушаю.
Голова слегка повернулась и посмотрела на Луизу.
– Мой мозг должен работать в полную силу, – прохрипел Гений. – Но сейчас он не может этого делать, потому что моя память пуста. Это сильно влияет на умственные способности моего разума. Ему просто нечем заняться, поэтому мне немедленно нужна информация. Дай мне любую информацию, Луиза, и чем больше, тем лучше.
– Хорошо, – легко согласилась Верховный Президент науки. – Как мы это сделаем?
– Просто сосредоточься, – произнесла голова. – Сейчас я настроюсь на твой биопотенциал и скачаю всю твою память. Начинаем прямо сейчас, если ты не против. Я не могу больше терпеть.
– Я не против, – неожиданно быстро ответила Луиза.
Она полностью доверяла существу, которое сейчас находилось в кубе, потому что полностью контролировала его. По крайней мере, ей так казалось. И она верила, что Гений в любом случае не причинит ей вреда, потому что являлся плодом её фантазии и результатом её эксперимента.
Злодей что-то недовольно проворчал, но Луиза его не слушала. Она тут же закрыла глаза и напряглась. И тут же почувствовала, как в её голове возник чужеродный сигнал.
– Отлично, девочка, – услышала она голос у себя в голове. – Теперь, потерпи, может быть немножко больно.
Луиза вдруг почувствовала во всём теле слабое покалывание. И так же почувствовала, как повышается её внутренняя энергия.
– Что это? – удивлённо спросила она.
– Это не страшно и скоро пройдёт, – спокойно сказал Гений. – Не волнуйся.
Но несмотря на его слова, Луиза ощутила лёгкое беспокойство. Её организм практически полностью восстановился после вчерашнего эксперимента, но большие нагрузки надо было ещё исключать.
– Превышение номинальной нагрузки на двадцать процентов, – услышала Луиза металлический голос у себя внутри.
– Нагрузка растёт, Гений, – с тревогой в голосе сказала она. – Прекрати!
– Потерпи, девочка, – произнес он. – Это совсем не опасно.
Но Луизой вдруг овладела паника. Она знала, что сильную перегрузку второй день подряд выдержать не сможет.
– Нагрузка сто сорок процентов, сто шестьдесят, сто восемьдесят, – бесстрастно считал голос. – Угроза перегрузки.
– Хватит, Гений!! – заорала Луиза.
– Спокойно! – ответила голова. – Верь мне. Я не причиню тебе вреда.
– Двести пятьдесят процентов, – прозвучало в голове Луизы. – Опасная перегрузка.
– Не-ет!!! – билась в истерике Луиза.
Она пыталась отключится сама, но вдруг поняла, что не может этого сделать. В её голове как будто кто-то зашевелился, а чужой сигнал держал её как крючок.
– Отпусти!!! – взмолилась она.
– Потерпи ещё чуть-чуть! – воскликнул Гений.
– Двести шестьдесят, двести семьдесят, двести восемьдесят, – без перерыва продолжал считать металлический голос. – Возможность аварийного отключения!
– Не отключайся!!! – закричала голова. – Процесс нельзя прерывать!
Луиза делала над собой чудовищные усилия.
– Я больше не могу, Гений!!! – орала она.
– Терпи!!!
– Нарушение функционирования мозга, – услышала Луиза голос внутри себя и потеряла сознание.
***
Она открыла глаза от чьего-то прикосновения и первое, что увидела, была морда биомонта Злодея.
– Ты откуда здесь взялся? – спросила она, приходя в себя.
– Я был здесь всегда, Президент, – ответил он. – Ты разве не помнишь?
Луиза начала вспоминать, что произошло, схватившись руками за голову, которая нещадно болела.
– Как же ты прошёл через двери?
– Я был здесь, хозяйка, – упрямо ответил Злодей.
Она наконец-то всё вспомнила. Память восстанавливалась, но с большим трудом, а боль начала отступать.
Посидев ещё немного на полу, Луиза тяжело поднялась на ноги и посмотрела на куб. Голова равнодушно смотрела на неё, и ей вдруг показалось, что её очертания стали чётче.
– Я же тебе говорил, что всё будет хорошо, – спокойно сказала ей голова.
– Будь ты проклят, Гений! – в сердцах воскликнула Луиза. – Ты чуть не убил меня!
Злодей громко зарычал.
– Не преувеличивай, – ответила голова. – У нас ведь всё получилось.
– Я могла из-за тебя погибнуть!
– Успокойся, девочка, – усмехнулся Гений. – Зато теперь я могу начать формировать свою внешность.
– Плевала я на твою внешность!
Губы головы растянулись в улыбке.
– Не ругайся, Луиза, – сказала она. – При твоей прекрасной внешности тебе это не идёт. Ты считаешь, что я виноват, но я быстро смогу загладить свою вину.
– Интересно, каким образом?
– Очень просто, – произнесла голова. – Помнишь, я тебе сказал, что докажу тебе, что меня не зря можно называть Гением.
– Ну и что?
– Ваша планета сейчас летит к планете Прирона.
– Откуда ты знаешь? – спросила Луиза и сразу поняла, что вопрос прозвучал глупо.
– Из твоей памяти, конечно, – усмехнулся Гений. – Теперь я знаю всё, что знаешь ты.
В это время она смотрела на куб и вдруг поняла, что голова начала быстро менять свой вид.
– Что с тобой? – изумлённо спросила она.
– Я меняю свою внешность, – ответил он. – Скоро я буду выглядеть так, как выглядит человек, с которого ты меня скопировала.
– Кто он? – Луиза оживилась. – Скажи, что ты о нём знаешь?
– К сожалению – ничего, – вздохнул Гений. – Как ты знаешь, моя память ещё пять минут назад была абсолютно пуста. Я только чувствую, что он живёт где-то далеко во Вселенной.
Луиза задумалась. Значит, прототип существа, который сейчас перед ней в прозрачном кубе, живёт в настоящем времени, а не в прошлом.
– Но мы отвлеклись, – произнёс Гений. – Я бы хотел рассказать тебе кое-что интересное.
Луиза вышла из задумчивости и снова посмотрела на куб. И вдруг, к своему изумлению, она увидела там очертание человека, которое просвечивалось сквозь дымовую пелену.
– Не удивляйся, – сказал Гений. – Когда мозг начинает функционировать в полную силу, процесс регенерации происходит очень быстро. Уже завтра ты, посмотрев на меня, увидишь, как выглядит мой далёкий двойник.
– Невозможно, – прошептала Луиза.
Она подошла вплотную к кубу и приблизила лицо к стеклу. Луиза пыталась рассмотреть, что происходит внутри, но сквозь дым было плохо видно. В это время Злодей, который находился сейчас у её ног, жалобно заскулил, и она посмотрела на него, опустив глаза.
И вдруг что-то с глухим стуком ударилось в стекло, с другой стороны. Луиза от испуга отпрянула назад и, посмотрев внутрь куба, увидела прислонённую с той стороны человеческую ладонь. А чуть дальше через дым угадывалось человеческое лицо, которое смотрит на неё. Оно приблизилось к стеклу, и Луизе удалось хорошо его разглядеть.
Это было обычное лицо молодого мужчины. Прямой нос, высокий лоб, чёрные волосы. Глаза тоже были чёрными, и их взгляд говорил о большом уме и энергии этого человека. Луиза несколько секунд смотрела на это лицо, после чего оно опять скрылось в дыму.
– А сейчас слушай меня внимательно, Верховный Президент науки и глава Лиги академиков, – опять раздался голос Гения. – Фотобиум летит к Прироне, и при достижении скорости света долетит до неё за год.
– Может быть, немного меньше, – поправила Луиза.
– Это не важно, – бросил Гений. – За это время вы израсходуете почти весь запас своих ресурсов.
– Я это знаю.
– Но ты не знаешь, что есть способ долететь до Прироны гораздо быстрее.
– Говори! – сразу сказала она.
– Сначала ответь мне на вопрос: почему вы не использовали мгновенный переход в пространстве?
– Фотобиум – слишком большой объект, – ответила Луиза. – У нас не хватит энергии.
– А знаешь ли ты, Президент науки, что при достижении скорости света любой объект может совершить прыжок в пространстве на сколь угодно большое расстояние?
– В теории – да, – произнесла она. – Но технически это невозможно.
– Вполне возможно, – возразил Гений.
Луиза недоверчиво покачала головой и ничего не ответила.
– Сосредоточься, – продолжал говорить Гений. – Сейчас я передам тебе с помощью телепатического сигнала все расчёты.
– Не доверяй ему, хозяйка! – воскликнул Злодей. – Это опять какой-то обман.
Но Луиза его опять не послушала. Она приготовилась принять информацию и зажмурила глаза. Гений уже имел над ней какую-то необъяснимую власть.
– Я готова.
Она стояла так с закрытыми глазами, как будто прислушиваясь к чему-то в наступившей тишине. Прошло около минуты, и лицо её удивлённо вытянулось.
– Это так просто!? – воскликнула она, открывая глаза.
– Простота – сестра гениальности, – усмехнулся Гений. – Фотобиум разгонится до скорости света, по моим подсчётам, через два дня. После этого он сразу может переместиться к Прироне с помощью пространственного прыжка.
– Всего два дня, – повторила Луиза. – Через два дня мы долетим до донора.
– Теперь ты понимаешь, почему я не против, чтобы меня называли Гением.
9. Профессор Кит Турр
Виктор Макаров сидел внутри машины для перемещения во времени. До начала процесса перемещения оставалось две минуты, но Виктор совершенно не представлял, в каком времени он окажется. Специалисты шифровальщики поработали над кодом, который передал профессор Кит Турр, но все, что им удалось выяснить, – это место, куда попадёт после перемещения Виктор – город Малибу, США, штат Калифорния. Компьютеры при расшифровке кода каждый раз выдавали разные результаты. Это значит, что код являлся вирусной программой и сам изменял время конечной точки перемещения. То есть, если поэтому же коду за Макаровым будет перемещён другой человек, то он окажется в другом временнОм отрезке, раньше или позже может быть на час, день или несколько лет. Но Кит Турр точно знал, до секунды, в какое время прибудет Макаров. Виктор был в этом абсолютно уверен. Размышляя об этом, он опять восхитился гениальностью профессора.
Малибу с двадцатого века и по настоящее время был курортным городом. Подполковник Городов полагал, что профессор находится там как раз в конце двадцатого века или в первой половине двадцать первого. Так же думал и Виктор, потому что это было любимое время Кит Турра. И поэтому Макаров оделся соответственно: цветная рубашка гавайка, светлосерые шорты и сандалии. В небольшой сумке лежал навигатор для определения точки нахождения и возвращения назад, оружие, замаскированное под шариковую ручку, фальшивый американский паспорт и кошелёк с несколькими долларами.
Вдруг прямо перед лицом Виктора вспыхнул голографический экран, и на нём замелькали цифры. 10, 9, 8… Процесс перемещения начался.
И прошёл, как всегда, успешно.
Виктор стоял посреди широкого пляжа, покрытого белым песком. В небе светило яркое Солнце, а в берег били волны океана. Вокруг сидели прямо на песке или не торопясь прогуливались молодые люди, но народу было не очень много. Недалеко на возвышении была асфальтовая дорога, на которой стояли несколько легковых автомобилей.
«Агент времени» тут же оценил ситуацию. По маркам и возрасту машин, стоящих на шоссе, и по одежде людей он тут же определил примерное время, в котором он находился. «Двухтысячный год, от силы – две тысячи второй», – подумал Виктор.
Профессор Кит Турр идеально выбрал время и место для встречи. Открытое пространство, спокойное место. Виктор знал наверняка, что приронец сейчас за ним наблюдает, и, если бы агент прибыл не один, Кит Турр сразу бы это заметил. Но профессор сразу не подойдёт. Он выждет какое-то время, и поэтому Виктору тоже надо было ждать.
Макаров ещё раз огляделся и увидел вдалеке двух полицейских, медленно направлявшихся в его сторону. Светиться было незачем, и Виктор двинулся к палатке кафе, которая стояла неподалёку.
Виктор подошёл к стойке и заказал бутылку минеральной воды. Официант, молодой парень со светлыми всклокоченными волосами и в белой футболке, поставил перед ним стакан и бутылку, после чего тут же отошёл к другому посетителю. Виктор налил воду в стакан, немного отпил и приготовился ждать.
Через минуту в кафе зашли полицейские. Это были молодые люди, парень и девушка. Парень был несколько постарше, а девушка совсем молоденькая. Короткие светлые волосы делали её похожей на ученицу колледжа.
Полицейские выпили по стакану воды, перекинулись парой фраз с барменом и вышли из кафе. Виктор заказал ещё воды и расплатился с барменом.
– У меня нет сдачи, – произнёс парень, глядя на двадцать долларов, которые дал ему Макаров.
– Не спеши, братец, – ответил Виктор. – Я ещё посижу здесь.
Бармен скрылся, наверное, побежал менять двадцатку, а Макаров снова налил себе стакан газировки.
И тут кто-то сзади похлопал его по плечу.
Виктор обернулся и увидел перед собой профессора Кит Турра. Он совсем не изменился с тех самых пор, когда Макаров видел его в последний раз, только сильно загорел. Наверное, профессор находился на этом курорте не первый день. В свободной синей футболке, соломенной шляпе и чёрных очках он был очень похож на отдыхающего, каким в сущности и являлся.
– Привет, агент Макаров, – улыбаясь произнёс Кит Турр и бросил свою шляпу на барную стойку.
– Добрый день, профессор, – ответил Виктор. – Вы устроили себе длительный отпуск?
– Очень длительный, – усмехнулся Кит Турр и уселся на стул, стоящий рядом. – Дела очень утомляют. Хочешь, расскажу?
– В другой раз, – сказал Макаров. – Сейчас у нас мало времени.
– Ну, говори, что за срочность.
Виктор отпил из стакана и посмотрел на профессора.
– Дело в том, что на Землю прибыл Диш Гирр, – произнёс он.
– Вот как?! – удивился Кит Турр. – Что же ему сейчас от вас понадобилось?
– Прироне угрожает опасность, и он решил попросить у нас помощи.
Лицо профессора стало серьёзным.
– Расскажи подробнее, – попросил он.
– Можно и подробнее, – кивнул Виктор. – Во Вселенной появилась планета, которая путешествует по космосу как космический корабль.
– Гм, – недоверчиво покачал головой Кит Турр. – И как же она это делает?
– Её жители изобрели и установили на неё огромные двигатели.
– Гениально! – воскликнул Кит Турр. – Я же говорил, что такое возможно! Должно быть, на этой планете фантастические технологии.
– Это точно, – согласился Виктор, – но дело не в этом. Дослушай до конца.
– Да, конечно. Извини и продолжай.
– Так, вот: называется она Фотобиум. Во Вселенной захватывает другие планеты и уничтожает на них всё живое, после чего забирает с них все ресурсы. Она живёт за счёт других планет, как вампир. Понимаешь?
– Непостижимо! – опять воскликнул профессор. – И сейчас она…?
– Летит к Прироне, – закончил за него агент.
– Понятно, – задумчиво произнёс Кит Турр.
– Наш Президент решил помочь Прироне, – сказал Макаров. – Диш Гирр считает, что ты можешь подсказать какое-нибудь решение. Что скажешь?
– Ещё что-нибудь о ней известно?
– Известно, – ответил Виктор. – Мощность двигателей Фотобиума позволяют ей в теории разогнаться до скорости света. Это может произойти уже через два дня. С такой скоростью Фотобиум достигнет Прироны через год. Но Диш Гирр прилетел уже сейчас, потому что ваш суперкомпьютер считает, что это может произойти быстрее.
– Скорость света, два дня? – профессор вдруг покачал головой и усмехнулся.
– Тебе что-то пришло в голову? – нахмурился Виктор.
Кит Турр успокоился и уже серьёзно посмотрел на Виктора.
– Супермозг прав, – сказал он. – У нас в запасе может этого года и не быть!
***
Полицейские неторопливо брели по пляжу, но уже успели отойти далеко от кафе. Мужчину звали Джек, и он работал в полиции Малибу уже третий год, а имя девушки было Саманта, и она только недавно закончила полицейскую академию. Сегодня они дежурили вместе в первый раз, и Джек периодически с интересом поглядывал на красивую напарницу.
– Как тебе наша работа? – спросил он. – Нравится?
– Конечно! – отозвалась она. – Солнце, песок. Не работа, а рай. И говорят, что преступлений почти не бывает.
– В основном карманники, – пожал плечами Джек. – Но не сегодня.
– Почему? – спросила Саманта.
– Народу мало, – объяснил он. – Карманники любят толпу, так что они появятся только к вечеру, когда мы уже сменимся.
– Жаль, – ответила она. – Мне уже не терпится кого-нибудь задержать.
– Ещё успеешь, – усмехнулся Джек. – Кстати, о смене: что ты скажешь, если я тебя куда-нибудь приглашу после работы.
– Посмотрим, – сказала она, хотя по её глазам было видно, что она совсем не против. – Кто это к нам бежит?
Джек обернулся и увидел спешащего к ним бармена из кафе. Он остановился прямо перед ними тяжело дыша и пытаясь перевести дух.
– Насилу догнал вас! – выпалил он, с трудом выговаривая слова.
– Ты что, акулу увидел? – насмешливо спросил Джек.
– У меня в палатке сидят два типа, – произнёс бармен. – Смотрите, чем расплатился один из них.
С этими словами он сунул в руку полицейского бумажку в двадцать долларов.
– Ну и что? – равнодушно пожал плечами Джек, покрутив в руке двадцатку. – Деньги как деньги.
– Вы на дату посмотрите.
Полицейский поднёс бумажку поближе к глазам и удивлённо присвистнул. 2006-ой год выпуска. Конечно, это было удивительно, поскольку на дворе стоял 2002-ой год.
– Неужели фальшивомонетчики? – удивилась Саманта, глядя на деньги через плечо Джека.
– Невероятно! – кивнул он.
– Надо срочно их брать! – Саманта уже рванулась к кафе, но более опытный коллега остановил её, взяв за руку.
– Не кипятись, – спокойно произнёс он. – Во-первых, фальшивомонетчики не наш профиль, и надо вызвать подкрепление. А во-вторых, преступники такого ранга очень осторожны и так глупо никогда не подставятся.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Скорее всего, в кафе сидят законопослушные граждане, а эта двадцатка попала к ним случайно.
– Но задержать их всё равно надо! – Саманта была похожа на гончую, которая взяла след.
– Задержим, – кивнул Джек и взялся за рацию.
– Центральная, это ноль пятьдесят второй, – произнёс он в микрофон.
– Слушаю вас, 052, – раздался ленивый голос дежурного.
– На пляже мужчина расплатился в кафе фальшивыми деньгами, – сказал Джек в рацию. – Жду подкрепления.
– Машина будет через пять минут, – тут же ответил дежурный.
– Понял, – сказал коп и повесил рацию на пояс. – Пойдём посмотрим на этих злодеев.
Они быстро пошли к кафе, но входить туда не стали, поскольку палатка была открытая и всё было и так прекрасно видно.
– Вон они, – сказал бармен.
– Тихо, тихо, – успокоил его Джек. – Дождёмся подкрепления.
– Давай хоть документы проверим, – взволнованно проговорила Саманта.
– Ну, хорошо, если тебе не терпится, – нехотя согласился Джек.
Они зашли в кафе и направились к двум мужчинам, которые сидели за стойкой.
– Здравствуйте, господа, – произнёс Джек, когда они подошли. – Полиция Малибу. Можно посмотреть ваши документы.
Мужчины обернулись.
– А в чём дело, офицер? – спросил тот, что постарше, худощавый загорелый брюнет.
– Простая формальность, – сказал полицейский, беря в руку паспорта.
– Вы сейчас расплатились банкнотой в двадцать долларов! – неожиданно вступила Саманта. – Деньги оказались фальшивыми!
«Чёрт возьми, зачем! – тут же подумал Джек. – Как она спешит».
Но Саманту было уже не остановить.
– Пожалуйста не делайте резких движений и держите руки, чтобы их было видно! – воскликнула она и схватилась за пистолет.
– Одну минуту, офицеры, – удивлённо произнёс второй, крепкий накаченный парень. – Какие фальшивые деньги?
В это время Джек обратил внимания на его белую кожу и подумал, что он, наверное, недавно прибыл в Малибу, потому что не успел загореть.
– Покажи им, – сказала Саманта.
Джеку ничего не оставалось, как достать из кармана купюру и показать им.
– Ну и что? – спросил молодой.
– Обратите внимание на год выпуска банкноты, – спокойно сказал полицейский. – Хочу вам напомнить, что сейчас идёт две тысяча второй год.
Виктор посмотрел ещё раз и вздохнув закатил глаза. «Так глупо проколоться!», – подумал он с досадой.
Кит Турр сразу всё понял.
– Не надо зачитывать нам наши права, – сказал он. – Мы и так знаем, что имеем право на один звонок.
– Только быстро, – кивнул Джек, увидев, как возле палатки остановился полицейский автомобиль.
– Одну секунду, – кивнул профессор и достал из сумки, которая висела у него на плече, сотовый телефон.
Он быстро набрал комбинацию цифр и весело взглянул на служителей закона.
– Вот и всё, офицеры, – произнёс Кит Турр.
Тут же воздух перед ним задрожал и закружился, как будто в воде расходились круги. Потом всё успокоилось, а предполагаемые фальшивомонетчики исчезли без следа, как будто растворились. Всё произошло так быстро, что никто не успел ничего предпринять, а оба полицейских и бармен ещё некоторое время ошарашено смотрели на пустые стулья перед ними.
– Ну и что всё это значит? – первым пришёл в себя Джек.
– Не понимаю, – выдавил из себя бармен.
Саманта осторожно подошла и заглянула под стойку, а потом взяла в руку соломенную шляпу, лежащую на ней.