000
ОтложитьЧитал
ПРЕДИСЛОВИЕ
(от автора)
Добро пожаловать в удивительный мир «БлэкФокс»!
Позвольте дать вам несколько советов, как обращаться с книгой. Проведём быстрый обзор?
Начнём с темпа. Рекомендую читать не спеша. Огромную долю книги составляют иллюстрации, сгенерированные нейросетями. Они не обязательны для восприятия истории, но могут направить на нужные мысли. История в первой книге составляет всего лишь 70(!) страниц. Они пролетят незаметно.
Кроме того, не могу не предупредить, что эта книга – дебют. А это значит, что предложения могут быть трудны для скорочтения, а художественный стиль – прихрамывать. Расслабьтесь и получайте удовольствие от книги. Главное не результат, а процесс! Пожалуйста, не торопитесь.
Осторожно! В рассказе много сносок! Их могут смело пропускать те, кто любит быстроразвивающиеся истории. Сноски лишь дают определения тем словам, которые, по мнению автора, могут ввести читателя в заблуждение или незнакомы ему.
Особой строкой прошу, как можно скорее, привыкнуть к ударению в словах «ли́са» и «ли́су» (главный герой – лис!). Читателю это может резать слух. Надеюсь, что привычка быстро придёт.
Немного расскажу про мир. Действие книги происходит на планете Земля. Этим миром правят животные – Волки, Тигры, Буйволы и многие другие. В ходе эволюции, они достигли современного уровня развития, по-своему поделили границы и переехали жить из холодных норок в тёплые дома с мебелью и удобствами.
В конкретных государствах во главе преобладают одни семейства (например, Медведи), а где-то и вовсе следующего правителя выбирают случайно. Государства здесь поделены по принципу среды обитания. Они называются Ареалы (по аналогии с «дистриктами») и нарушение их границ может привести к конфликтам. Но, в целом, все жители «голубой планеты» живут в дружеском сосуществовании.
Могущественных злодеев (которые не по зубам даже здешней полиции) могут остановить только особые службы. Агентом одной из таких служб выступает главный герой этой книги и, совсем скоро, вы с ним познакомитесь.
Книга пестрит сложными выражениями, англицизмами и отсылками. Для более удобного восприятия рассказа (практически в самом конце книги), создан раздел «Интересные факты». Из него вы можете узнать что-нибудь новое, как об этом мире, так и о фактах реального мира. Надеюсь, будет интересно.
История будет выходить, как сериал – с каждой новой серией будут появляться всё больше деталей и подробностей.
Напоследок, хочу предупредить, что смотреть нужно не только на то, что написано «чёрным по белому», но и на то, что написано «между строк».
Прошу относиться к этой книге с приятным трепетом.
Надеюсь, что вам понравится.
Пролог
Раскаты грома сотрясали воздух. Ночное небо заволокло свинцовыми тучами. Раз за разом молния своими когтями раздирала ночное полотно и яркой вспышкой рисовала контуры не́когда спящей деревушки. Капли дождя, подхватываемые ветром, завертелись в таком водовороте, что порой казалось, будто они падают не с неба на землю, а в обратном направлении. Причём их размер был таким, что звук удара о крыши и стены домов маскировался под стук градин.
Стихия разошлась не на шутку. Шторм раскачивал деревья и норовил поломать грузные ветви. Те, в свою очередь, иногда стучали в окна домов, будто просили приютить их на ночь, пока стихия не утихнет. В одном из таких домов жил Крот Молли. Он тщетно ворочался в своей постели, стараясь уснуть, прикрыв ушки своими лапами. Он ещё даже не догадывался, какая история ждёт его впереди.
Чёрное непроглядное небо разорвало огромное чудовище, пролетевшее над верхушками крыш, едва не цепляя их. Его рёв разбудил все до единой души в округе. Даже гроза не смогла перебить эту внеземную мощь. Гудя и разбрасывая повсюду лужи огня, невиданный гость спикировал мимо деревушки и с оглушающим грохотом и треском рухнул вниз.
Вскочив с постели, как ошпаренный, Молли бросился к окну и отдёрнул штору. Ещё вчера его жизнь была размеренна и безмятежна. Ничто не намекало на столь неожиданный поворот в его судьбе. Молли закончил один трудовой день и отсыпался, готовясь к новому. Но сегодня, вот прямо сейчас, ошарашенное лицо, без единого намёка на сон, вцепилось взглядом в загадочную даль.
Окрестность залила рыжая пульсирующая река. Она растеклась по улицам, крышам домов и верхушкам деревьев, позади которых вырвался огненный голем1. Молли перебирал мыслями.
Кто может быть внутри? Что принёс этот нежданный гость?
Знакомый запах гари и жжёного металла пропитал воздух, и на месте крушения стали появляться первые силуэты. Небольшой сгоревший лесок был свидетелем необычайного спектакля, приглашая, как на сцену, зрителей из соседней деревушки. Вокруг были разбросаны обломки корабля, осколки стекла и лужи расплавленного металла, дающие представление о мощности удара.
Космический корабль принёс с собой что-то непостижимое и великое, но в тоже время запутанное и опасное. Стоя перед горящими обломками, Молли ощущал это до самых кончиков его шерсти. Он осматривал место падения и его потрясённый взгляд обводил контуры корабля. Только что на него свалились несколько десятков тонн работы.
Молли был Археологом. В задачи Департамента Археологии входило изучение исчезнувших цивилизаций, ранее населявших планету. Благодаря его предшественникам были заново освоены города, а руины Древних послужили научным фундаментом для новых городов. Помимо этого, Департамент изучал остатки машин Древних. Технологии, использованные в этих машинах, подарили миру свет и комфорт. Благодаря ним в домах из кранов текла вода, а ночные тропинки освещал свет уличных фонарей. Машины объединили все континенты и сделали путешествия комфортными.
У Молли было много друзей не только в этом Департаменте, но и во многих других, разбросанных по всему свету. Для решения глобальных проблем Департаменты объединяли усилия между собой и работали, как единое целое. В конце трудового дня сотрудники отмечали успешную работу, собирались за одним столом и обсуждали свои идеи, мысли, а иногда делились ценными контактами. Кто-то переходил из одного Департамента в другой, кто-то менял города, континенты и сферу деятельности.
Иногда судьба сводила старых друзей по Академии. Было невероятно приятно и любопытно встретить старого знакомого и разузнать о его жизни. Простой разговор зачастую перетекал в приятные воспоминания о годах учёбы, в которых было место и дружбе, и приключениям. Почти у каждого ученика Академии был друг, который всегда придёт на помощь. И именно такой друг сейчас и был нужен Молли. Переживать беду в два раза легче, если разделить её с другом.
С космического корабля то и дело откалывались очередные детали, грозно падающие вниз, вздымая пыль и дразня пламя. Зевакам пришлось даже отскочить на безопасное расстояние, чтобы не превратиться в лепёшку. Звуки сирен постепенно стали разрезать шум вокруг. Уже никто и не обращал внимания, что вокруг льёт как из ведра.
Молли поспешил домой к телефону. Он с трудом смог оторваться от завораживающего представления, что даже забыл на некоторое время про непогоду. Возмущённая гудящая толпа зевак осталась на месте происшествия. Хлюпая наспех одетыми сапогами, Молли стал пробираться сквозь ливень к родным стенам. Глаза заливало плотной стеной дождя. Мусор и ветки, разбросанные повсюду, старались поставить подножку торопливой тени.
На полпути к дому мимо Молли ураганом пронеслись пожарные машины. Они пролетели, заливая округу воем своих серен. Из-под колёс летели брызги, которые слегка окатили обувь встречного прохожего.
Оглушённая фигура ступила на порог своего дома, немного отряхнулась и прошмыгнула в дверь. С телефона рывком слетела трубка, и дрожащие пальцы принялись стучать по клавишам. Тревожный взгляд выглянул в окно и вновь уставился на свалившиеся, словно на голову, проблемы. Комната замерла.
Снаружи голосили серены и шипело пламя. Гостиную на первом этаже озаряли вспышки проблесковых маячков. На улице воцарил хаос и окончательно развеял надежды на мирное окончание ночи.
Трубка выдавала прерывистое «гуууу… гуууу…».
Щелчок.
– Дружище, рад тебя слышать.
Глава 1
Долгожданный отпуск
Свежий и влажный воздух гулял между деревьев. Бо́льшую их часть составляли высокие стройные сосны, благородно поднявшие свои ветви так, чтобы не мешать наслаждаться прогулками.
Цепочка тропинок баловала разнообразием – мощённые булыжником или притоптанные, закиданные иголками или покрытые газоном. Тропинки переплетались, обвивали треугольные деревянные домики, начиная от асфальтовой дороги-истока, и лились по всему склону до самого своего устья – спокойной прохладной речки.
Птицы заполняли царящую вокруг атмосферу бесподобным щебетом. Тот разносился эхом, сливался с хлюпающими звуками воды у берега и уносил прочь плохие мысли.
Агент легендарной тайной службы «БлэкФокс», наконец-то наслаждался отпуском на берегу живописной реки. Он дышал свежим воздухом, слушал шёпот природы и плотно забыл о своей опасной прошлой жизни. Это было его любимое время года, и он наслаждался каждым мгновением вдали от стрессов и опасностей его профессии.
Согласно его планам, следующая неделя должна была пройти в полном спокойствии. Он позволил себе маленькую роскошь и арендовал небольшую уютную избушку прямо на берегу реки, совсем близко к воде. Шум волн успокаивал его мысли, а великолепный вид природы уносил далеко от тревог и интриг, которые наполняли его прошлое.
Лис неспешно заселился на новое место субботним вечером. Он лениво перетащил свои вещи и каждой определил нужную полку. Затем слегка похлопотал на плите и заварил себе ароматный кофе. Дверь на веранду скрипнула, и гость уютно развалился на любезно предоставленном плетёном кресле, разнося ароматный пар своей кружки, который стелился плоским слоем вдоль водяной глади. Солнце потеряло свой последний луч, мошкара стала назойливее кружить вокруг, и уставший Лис потянулся ко сну.
Ночь сменилась золотистым рассветом. Небосвод украсили белые перья, будто нарисованные в пастельных2 тонах. Птицы ни на минуту не прекращали свою оду к началу лета.
Холодная вода из уличного умывальника моментально привела в чувство сонного постояльца. Закончив утренние процедуры, Лис решил осмотреться. Дворик хижины был обжит и напоминал о предыдущем постояльце только остатками угля в кострище3. Вокруг было убрано и лишь немного древесных листьев вносили каплю неряшливости в этот порядок.
После обеда, вдоволь перекусив, Лис взял напрокат лодку. Течение речки было благосклонно к отдыхающим и позволяло без особых усилий добраться до противоположного берега. Достигнув середины реки, Лис огляделся вокруг, оценивая взглядом бурную растительность.
Затем его взгляд перешёл на зеркальную поверхность реки и по крошечным волнам приблизился к лодке. Сохраняя равновесие, Лис наклонился к борту, уперевшись об него лапой. Там, в прохладной воде за ним пристально наблюдало рыжее отражение. Оно покачивалось и растягивалось от набегающих волн, и кривлялось. БлэкФокс немного побледнел, а его взгляд стал, преисполнен грусти. Он проглотил ком, застрявший в горле, и на мгновение показалось, будто вокруг воцарилась тишина. Мысли рассеялись, вода стала казаться бездной и глаза увлажнились слёзами.
Детский смех с противоположного берега резко привлёк внимание и отрезвил капитана судёнышка. Малыши купались и игрались под надзором родителей. Один из них показывал лапкой на лодку и что-то кричал своим звонким голосом, а затем стал махать рукой. Лис улыбнулся и помахал в ответ.
Вернувшись на берег, Лис немного промочил шерсть в прохладной реке и приготовил ужин. Воспаряющие искры от костра уносили мысли куда-то далеко ввысь. Сидя на веранде, среди стрекочущих кузнечиков и надоедливых комаров, Лис планировал очередной день. Этот прекрасный вечер нарушил тревожный телефонный звонок. Звонил его старый друг.
– Дружище, рад тебя слышать.
– Лис, у нас кошмар! Ты нужен мне!
– Дай угадаю… на вас напали динозавры? А может… огромные подземные чудовища кого-то скушали?
– Нет…
– Тогда…
– Космический корабль пронёсся мимо деревни и рухнул за ней на водонапорную башню! – перебил его взволнованный Молли.
– Ха-ха. Точно.
– Лис, бросай кривляться! Я серьёзно.
– Молли, я только выкроил себе отпуск. Ты хочешь, чтобы я починил вам водонапорную башню?
Лис произнёс последнюю фразу с явной издёвкой в голосе. Слышно было, как собеседник кричит и чертыхается4. Да так, что пришлось отвести телефонную трубку в сторону.
Перед Лисом стоял трудный выбор. Его сердце требовало остаться здесь, в тени многолетних деревьев и щебетанья птиц. С другой стороны, он нужен был не только своему старому другу, но и жителям деревушки, в которой жил Молли. На кону стояла их безопасность, а загадочная история не сулила ничего хорошего. В конце концов, безопасность всегда была его первоочередным приоритетом. БлэкФокс вздохнул и снова приложил телефон к уху, решив действовать.
– Этот корабль один из наших?
– Однозначно нет. Я уже говорил со своим коллегой из СкайСпэйс. Я жду тебя, скорее дуй сюда.
БлэкФокс положил телефон, осмотрелся вокруг, пытаясь вобрать в свою память как можно больше безмятежности этого места. Вокруг стояла умиротворяющая тишина, навевающая нежную дрёму, прерванную внезапным происшествием.
Дальняя дорога зазывала за горизонт. Отоспаться теперь можно будет лишь в самолёте, на который уже торопился Лис.
