Тридцать оттенков серости

Предупреждение от автора

Обязательно прочитайте эти несколько строчек, прежде чем переходить к основному сюжету. Читайте и не говорите потом, что вы не читали. Имеющий глаза, да поймет эти маленькие черные (скорее всего) буквы на белом фоне электронной (или бумажной) версии.

Эта книга, которая отняла у меня несколько лет жизни и море нервных клеток, но и заставила посмеяться, не о романтике. То есть, здесь есть все, что так нужно в истории о попаданках: собственно, сама попаданка, главный герой, который обречен стать мужем попаданки, подруга, соперница, друг, злодей и наемные убийцы. Но я предупреждаю тех, кто будет читать это на полном серьезе: вы совершите большую ошибку, потому что здесь серьезного почти ничего нет. Считайте это пародией, крэком, иронией, стебом над тем, что заполонило книжный рынок любовного романа о попаданках.

Нет, я не утверждаю, что среди этого жанра невозможно найти хорошую и захватывающую, оригинальную и самобытную книгу, совсем нет. Просто мне они не попадались. И если кто-то знает такие хорошие книги, отлично, завидую белой завистью.

Поэтому, повторюсь еще раз, другими словами (говорят, повторение – мать учения), я смеюсь над графоманством, а не над темами, затронутыми в подобных книгах. А если кто-то посмеялся над моими попытками подделаться под графоманство, что ж… смейтесь, в конце концов, если книга кому-то поднимет настроение, она написана не зря.

Оттенок 1. Небольшая проблема большого мальчика

– И вздрогнул мир, и потекли реки крови, и хляби небесные разверзлись, уничтожая все живое и неживое… Адепт Винсент, вы спите?

Высокий тощий эльф престарелого возраста бродил между партами учеников и тщательно следил, чтобы они слушали, о чем он говорит. Слушали все, кроме Винни, который умудрился заснуть с открытыми глазами. К сожалению, опытного педагога это не смутило, и он сразу заметил неладное.

–А? Спасибо, я в порядке, – бодро отозвался Винни, который, казалось, даже не думал засыпать.

Преподаватель придирчиво смотрел в эти бесстыжие синие глаза, так и лучащиеся невинностью. И не поверил, но раз не пойман, значит, не вор. Преподаватель, загрустив, вернулся к доске, на которой появилось изображение тех самых хлябей небесных. Адепты почему-то пугаться не спешили, и переговаривались друг с другом посредством небольших магических трюков.

Рядом с Винни сидел Хираниэль, для друзей просто Ниэль. Ниэль был эльфом, разумеется, блондином, разумеется, высоким, голубоглазым, ухоженным и полным иных более скрытых достоинств. Никто не знал, почему вдруг эльф решил подружиться с оборотнем. Злые языки утверждали, что эльфа привлекла мощь его стаи. Но некоторые были уверены, что Ниэлю всего лишь весело.

Как бы то ни было, Ниэль всегда маячил рядом с Винни. Вот и сейчас он тихо шептал заклинания, и в тетрадке Винни появились умные мысли.

“Пойдем искать тебе жену?”

Винни прочитал это и обомлел. Воровато огляделся по сторонам, даже принюхался, чтобы не дай боги, его не застукали.

“Ни за что, я уже с твоей сестрой расстался”

“Винни, детка, моя сестра такая гадина, что ее никто не выдержит”

“Что ж ты за брат такой, что не можешь за сестру постоять!”

Винни возмущенно стал рвать тетрадку, пока вдруг не сообразил, что на ней было задание. И это задание нужно сдавать преподавателю. Ему стало грустно, и Винни задумался, сильно ли ему достанется, если он скажет, что тетрадку сгрызла собака. Ну да, прямо на уроке, еще потом и человеческий вид приняла. Что же, ему охотно поверят и накажут.

– Винсент, вы закончили? – грозно спросил преподаватель.

– Да, господин учитель. Но у меня сломалась тетрадка.

Преподаватель подошел к Винни, подумав, что тот над ним издевается. Увидел порванную тетрадку, и понял, что это так и есть. В его зеленых глазах заискрились нехорошие¹ молнии.

– Ты! Адепт Винсент, да как ты посмел?!

Эльф треснул сухим кулаком по столу. Стол не выдержал учительской ярости и развалился. Винни подскочил, выпрямившись во весь могучий рост. Он бы и мышцами поиграл, но, к сожалению, на учителя игра мышцами почему-то не действовала.

Сила эльфа была настолько велика, что обломки полетели в разные стороны, большей частью в Винни, который мужественно стерпел этот неконтролируемый удар ярости и словил все обломки грудью. Потом пришлось вытаскивать крупные и мелкие щепки, не считая заноз. Винни было неприятно и даже больно. На его суровом лице появилась скупая мужская слеза.

– Чтобы к завтра переписал всю тетрадку, – буркнул преподаватель и грозным взглядом испепелил еще пару учеников.

Адепты испуганно потянули свои тетрадки. Лишь один эльф с задней парты ехидно заметил, что такие животные, как Винни, не лечатся, это потомственное.

– Именно поэтому ты не учишься на одни пятерки? – спросил престарелый эльф у ученика, который был ненамного его моложе.

– Именно поэтому он остался на второй год целых восемьдесят два раза, – проворчал Ниэль, не любивший этого эльфа. Он был из соседнего клана, который сражался за право близости к королевскому двору. Пока что побеждали соседи. Зато в словесных поединках Ниэлю не было равных.

Ниэль пригладил волосы, ухоженной волной упавшие на плечи, словно это и не он только что ползал под партами, опасаясь учительского гнева.

– Это животное вообще осталось на второй год! – возмутился эльф.

– Адепт Аферонэль, замолчите. Или я вызову вас к доске.

Адепт замолчал, а Ниэль принялся обрабатывать Винни, который уже начал колебаться и думать, что иметь жену не так уж плохо. Не ему же придется за ней ухаживать. Для этого есть разные слуги и друзья.

***

Ниэль и Винни договорились встретиться возле священной Мусорной рощи. Винни не хотел идти к Мусорной роще, он слышал, что там довольно часто пропадают. Но Ниэль успокоил друга, сказав, что им богиня ничего не сделает. Главное, ее не злить. Винни долго думал о том, что может разозлить богиню. Но так ничего не надумал.

Первым к роще приехал Винни, настороженно принюхиваясь к странным запахам, доносившимся оттуда. Ему это не нравилось, но еще меньше нравилось то, что богиня, которая там живет, была злая. Очень злая. Очень-очень-очень злая.² Поговаривали, что одного наглеца, осмелившегося украсть старый канделябр, богиня превратила в крысу. И теперь, когда под ногами пробежала крыса, Винни не знал, настоящая это или бывший наглец.

Вскоре подошел Ниэль. Налегке, словно они собирались на прогулку в парке, и он будет нюхать цветы, как положено приличному эльфу. Только вот Винни знал, что этот эльф не такой уж и безобидный, каким хочет казаться.

– Приветствую тебя, друг, – радостно промурлыкал Ниэль и похлопал Винни по плечу. – Идем, оставь коня, он никуда не сбежит.

– Хорошо, я поверю тебе. Но учти, если сбежит, ловить сам будешь.

Винни спрыгнул, привязав коня к дереву. Ниэль сделал тоже самое, и они с трепетом в сердце вошли в рощу.

Дождавшись, пока двое приятелей уйдут, появились странные фигуры, одетые в черное³. Они отвязали коней, и пинками погнали прочь. Кони уходить не хотели, возмущенно ржали и били копытами наглых конокрадов. Тем пришлось позорно отбежать, потирая ушибленные и отбитые места.

Однако своего они добились: кони сбежали, и дорога была свободна. Переглянувшись, и показав друг другу знаками⁴, что можно идти, существа нырнули в рощу, старательно обходя груды мусора и чахлые деревья, которые и деревьями язык не поворачивался назвать.

Винни не подозревал, что за ними идут нехорошие личности. Он оглядывался по сторонам в поисках богини. Та должна жить во дворце, думал он, но пока что видел то дрова, то мешки, полные каких-то бумаг. А вот там даже чьи-то панталоны висели, и Винни стало не по себе от этого зрелища. Вполне возможно, что раньше эти панталоны носил какой-нибудь эльфийский маркиз, превратившийся в крысу.

– Ниэль, долго еще? – шепотом уточнил Винни, опасливо спихнувший с дороги какой-то горшок. Тот гулко звякнул и откатился в сторону, разбившись на осколки. Ниэль обмер, шикнув на Винни и потребовал, чтобы тот ничего не трогал. А то богиня может обидеться, и тогда им не будет хорошо. Будет только плохо.

Винни не успел ответить, потому что на них выскочили фигуры в черном. Винни не любил драться в одиночку, предпочитая, чтобы рядом были члены стаи. Но ложиться на спину и задирать лапы он не стал. Винни решил защищать свою жизнь. Он дрался, как лев, крушил и ломал все поблизости, заставляя Ниэля плакать кровавыми слезами. Винни хватал врагов, швырял их, потом снова хватал, не понимая, почему они все поднимаются и поднимаются.

Потом враги устали подниматься, а Винни устал их бить. Винни так устал, что даже не стал преследовать врагов, когда те попрятались за деревья. Он подхватил упавшую шляпу с перьями, отряхнул ее и водрузил на голову. Даже если он оборотень, это не значит, что он должен выглядеть, как шавка бродячая. И пошел искать своего старого доброго друга.

Винни опасался, что старый добрый друг сотворит какую-нибудь глупость. В общем-то, правильно делал, что боялся.

Ниэль стоял возле мусорной богини. Та то и дело поправляла длинные пепельные волосы и внимательно записывала все на листочке, подобранном тут же.

– Высокая, сильная, умная, не злопамятная. Чтобы могла дать сдачи и при этом не обижалась на разные глупости. Решительная… угу, умела бы присматривать…

Богиня оторвалась от конспектирования и посмотрела на Ниэля холодными серыми глазами.

– Ниэль, милый, ты ему жену ищешь или надзирательницу?

– Жену, конечно. Но чтобы она не обиделась, когда Винни ее бросит.

– А… весьма продуманно.

Богиня улыбнулась. И прежде чем Винни успел заорать, что ему нужна милая, уютная, послушная и любящая девушка, богиня подняла руки и закрутила смерч. Смерч крутился минуты три, потом из него начала вываливаться женская фигура, вцепившаяся в стол…

Фигура падала и орала.

Винни бросился к девушке, не успев подумать, как он будет ловить ее вместе со столом.

Оттенок 2. Провал на экзамене

Преподаватель трепетал. Он преподавал экономику везде, как в самом экономическом факультете, так и в других, где эту экономику должны были, в теории, знать. Обычно не знали, но тут уже ничего не поделаешь, у всех своя экономика. Но сейчас преподаватель трепетал впервые в своей долгой жизни. Что странно, потому что на экзаменах обычно этим занимаются студенты, даже отличники трясутся так, словно от этого зависит их жизнь. Для некоторых так оно и было, ибо плюс тройка – минус стипендия.

Однако он нервничал и поглядывал на дверь, вытирая испарину на светлой лысине⁵. И вот оно свершилось: в аудиторию зашли две студентки второго курса. Миниатюрная булочка со светлыми локонами и кукольным лицом, Леночка, пугала его не меньше, чем высокая тощая коротко стриженая брюнетка. Леночка и Зоя пришли сдавать экзамен. Леночка всегда училась на пятерки и при этом намекала профессору, что пора бы им связать судьбы друг с другом. Не только в зачетке, но и кольцами. Профессор напомнил, что он женат. На что Леночка, ослепительно улыбнувшись, сказала, что это легко исправить. Ведь лишнюю жену всегда можно убить. Профессор избавляться так радикально от жены не хотел. Он хотел избавиться от Леночки. Но та, к его несчастью, отвечала на все вопросы так, словно это она была профессором экономики с международным признанием.

Зоя тоже ужасала. Но не тем, что хотела за него замуж. Она любила поговорить. И профессор молился, чтобы однажды небеса сжалились, и сделали ее немой. Мир бы не потерял много. Мир бы стал чище и даже экологичнее⁶. Студенты поговаривали, что любимое времяпровождение Зои было писать едкие комментарии в интернете. Она всегда развлекалась тем, что открывала любой форум наугад, заходила в чью-нибудь запись и начинала строчить. После десяти минут общения с Зоей, носившей ник "Холера аспидная", у людей пропадал воля к общению и жизни.

Зоя, в свою очередь, тоже трепетала. Она никогда не знала экономику и не понимала, зачем вообще сюда поступила. Возможно потому, что факультет находился в десяти минутах ходьбы от ее дома. Искушение было так велико, что Зоя подала документы сюда.

О чем успела пожалеть, и до сих пор жалела.

Ничего, убеждала себя Зоя, сейчас она возьмет билет, возьмет лист, будет писать. Три вопроса, пять минут позора, и она свободна. Возможно, даже навсегда, если это будет ее третий хвост. Если уж быть честным, то у нее уже был один хвост, и что с ним делать – непонятно, ведь английский она тоже не знала.

Билет оказался трудным. Зоя еле прорвалась сквозь формулировку к смыслу. Уронила голову на стол и начала думать. Она думала о том, как несправедлива эта жизнь, как ей не нравится учиться в этом месте. Что учителя такие взяточники, а этот особенно. Так и смотрит на нее. И хоть бы подсказал, что отвечать. Кто там говорил, что экзамен – это тоже часть обучения?

Если она выйдет, не обучившись новому, то виноват будет профессор, а не она сама. Может, так ему и сказать?

– Сомова, что у вас там? – спросил преподаватель, ожидая худшего.

– У меня билет, ручка и депрессия, – отозвалась Зоя, выпрямившись. Она жалела, что взяла с собой шпоры, они все равно не помогали, этот преподаватель умудрился задать такие вопросы, которых в списках не было. Нельзя же так издеваться над неокрепшими детскими душами?!

– Сейчас я вашу депрессию живо вылечу. Ну-ка, готовы отвечать, или сразу неуд?

Неуд оказался весьма заманчивой перспективой. Если его получить сразу, тогда можно не волноваться по поводу пятиминутного позора. Зоя уже почти поднялась, чтобы отдать все лишнее, кода пол вспучился. Зоя посмотрела дикими глазами на странные выкрутасы пола, и потыкала ногой в один из горбылей. Горбыль лопнул, плеснув черной струей. Зоя заверещала, отодвинувшись вместе со стулом. Как она умудрилась это сделать, не вставая со стула, загадка.

– Сомова, что вы там орете? – спросил профессор, не ожидавший, что студентка поведет себя именно так.

– Там… там…

Зоя потыкала в пол.

Профессор добросовестно посмотрел "там"⁷, но ничего не увидел. Да и другие студенты, корпевшие над своими заданиями, тоже не видели, что такого там обнаружила Зоя. Гладкий пол, не то, чтобы чистый, но и не совсем грязный.

– Что там? Хотите провалиться сквозь пол? Это не спасет вас от неуда.

– Да, хочу! Попаду в Нарнию, вам всем назло, и стану королевой! – зашипела Зоя, топнув ногой. Взорвался очередной пузырь. И под собственные оглушительные вопли, Зоя полетела куда-то вниз. Ее желание исполнилось как-то слишком быстро. Во всяком случае, первая его часть. Впрочем, вторая тоже близилась к исполнению.

Зоя летела вниз, она обнималась со столом и отчаянно орала, пока не охрипла. Потом лететь стало тяжелее. Зоя заткнулась и начала смотреть, почему так получилось. К столу прицепилась Леночка. Она летела молча и поджимала ноги, обтянутые короткой черной юбкой. Леночка почему-то была уверена, что эта волшебная юбка поможет ей выйти замуж.

За все восемнадцать лет жизни ни разу не помогла⁸.

Зоя смотрела на Леночку, которая словно приклеилась к парте, Леночка смотрела на Зою, сидевшую за партой, и умудрившуюся не потерять ни стол, ни стул, словно тот приклеился к Зое.

– Это что за Алиса такая, – возмутилась Зоя, не зная, кого винить в том, что она провалилась, как и хотела.

– В Стране чудес? – предположила Леночка, читавшая эту историю. И она точно знала, что Алиса – глупая девочка, ведь когда ей предлагали Шляпника, нужно было смело брать. Хоть с чайником и Мартовским Зайцем. Зоя не знала о такой интерпретации сказки, а то бы ужаснулась, и перестала с Леночкой дружить.

– Я не хочу в Страну чудес, я хочу в Нарнию, –неуверенно сказала Зоя, когда заметила внизу какого-то парня. Он стоял, протягивая к ней руки. То ли он молился, то ли просил не падать. В то, что он хочет ее поймать, Зоя верила слабо. Какой идиот будет ловить парту со стулом и шестьюдесятью килограммами костей и мяса. Правда, костей было побольше, чем мяса. Но мясо Зоя нарастила, когда ходила в секцию по баскетболу. Не то, чтобы она так хотела, но зато можно было получить освобождение от физкультуры. То есть, зачет автоматом, и не сдавать нормативы.

С нормативами у Зои все было больше, чем печально⁹.

Оглушительный треск оповестил всех о том, что Винни таки поймал Зою. Он потерял сознание, Зоя сознания не потеряла. Она осторожно слезла на землю и начала разглядывать идиота, выходящего на охоту за летающими столами. Может, она действительно попала в Нарнию?

– Эй, ты кто? – спросила она, и похлопала по щекам Винни.

Тот открыл синие глаза и уставился на Зою.

– Жена моя, – выдал он и снова потерял сознание.

Зоя удивилась. Зоя пришла в ужас. Зоя поняла, что отбила ему последние мозги. А если он был какой-нибудь фавн или бобер? Хотя нет, на бобра Винни не смахивал. А людей в Нарнии не жило, это она точно знает.

– Скажите, где здесь Кэр Параваль? – спросила Зоя у Ниэля, который сидел и мелко тряс ушами. Сообразив, что он ведет себя недостойно настоящего эльфа, Ниэль выпрямился и гордо заявил, что Кэр Параваль находится далеко от этого места, потому что о таком они даже не знают.

– Может, Священная Мусорная роща подойдет?

Зоя не хотела Священную Мусорную рощу. Она же дочь Евы, она попала в эту несчастную страну спасти ее. Хотя спасать очень не хочется, но ради того, чтобы стать королевой, можно и потерпеть.

– То есть, Аслан у вас не гуляет?

Аслана у них не гуляло, о чем Ниэль поведал с не меньшей грустью. Но он напомнил Зое, что рядом находятся владения эльфов, они живут в лесу, прилегающему к Священной Мусорной роще. Он так и называется, Мусорный лес.

Зое поплохело.

– А у вас жена есть? – мило улыбнулась Леночка, сообразив, что здесь еще остались непуганые мужчины.

– Нет, – ответил на свою беду Ниэль. Впрочем, наличие жены Леночку никогда не останавливало: она знала десятка три способов, как избавиться от лишнего. И заменить собой это самое лишнее.

– А это кто? – спросила Зоя, сообразив, наконец, уточнить имя своего спасителя.

– Это Винсент де Бриен, лорд Бамбуковой рощи. Его стая одна из самых больших в королевстве.

Лорд Бамбуковой рощи… Зоя подумала, что для Нарнии это звучит весьма неплохо. И пора бы уже как-то продвигаться к своей королевской мечте…

Оттенок 3. Жажда власти

Далеко от Бамбуковой рощи было еще одного место, где жил оборотень. Кто-то, увидев этого оборотня, подумал бы, что они с Винни похожи. Они и были похожи, потому что Рэйндж имел счастье, а скорее даже несчастье, быть его старшим братом. Когда-то, давным-давно, Рэйндж должен был стать вожаком стаи, но оказалось, что Винни достойнее. И в первой же серьезной схватке это выяснилось с пугающей очевидностью: Рэйндж проиграл по всем статьям.

Любой оборотень зализал бы раны и согласился, что Винни достоин быть вожаком. Возможно, Рэйндж бы тоже так сделал, но кто-то поговаривал, что в его крови примешалась капелька эльфийской. Удивительно, почему тогда эта капелька взыграла в нем и не взыграла в Винни.

Как бы то ни было, Рэйндж считал, что тот, кто не женился, недостоин быть вожаком. И всячески пытался намекнуть на это Винни. Винни неизменно бил его, на деле доказывая, как тот ошибается. Рэйндж уходил зализывать раны, собираться с силами и делать новую попытку. Новые попытки заканчивались на старый лад.

В конце концов, Рэйндж забрал тех, кто согласился уйти за ним, и основал свою стаю в Аллее роз, обустроив там все на эльфийский лад.

Рэйндж обожал ходить по саду, нюхать цветы и есть хорошо поджаренное мясо. Овощами он тоже не брезговал, но никогда не признавался в этом.

И теперь Рэйндж замыслил коварный, с его точки зрения, план. Винни нужно было подвинуть. И для этого избавить его от невесты. Увы, Винни нашел себе пару, а значит, может закончить Академию. И тогда нынешний вожак уйдет на отдых, а вместо него придет молодой да горячий.

Рэйндж не хотел этого.

– О великий и совершенный, – услышал он привычное приветствие. И благосклонно взглянул на три торчащие над землёй¹⁰ задницы. Это трое наемников приветствовали своего нанимателя. За такие деньги, что он им платил, они готовы были и не на такое. К счастью, большего от них и не требовалось.

– Вы разузнали, что это за девчонка? – спросил Рэйндж.

– Да, великий, – склонился еще ниже один из наемников. – Это подарок от Мусорной богини.

Мусорная богиня была из тех, с кем не поспоришь.

Рэйндж задумался. И смял розу в кулаке, превращая ее в розовую кашицу, точнее, пыль.

– Вы должны убить эту девчонку. Ясно?

Головы исчезли в густой траве. Им было ясно, и это было в их компетенции. Теперь оставалось отползти и разобраться с этой самой девицей так, как она того заслуживает.

– Только осторожнее. Это должно выглядеть, как несчастный случай.

Наемники погрустнели. Такого сложного задания им еще не было. Но Рэйндж их успокоил: большую часть работы он за них уже сделал. Теперь в Академии появятся три новых уборщика. Мало кто соглашался идти туда работать почти бесплатно.

Разумеется, если бы декан знал, что это профессиональные убийцы, он бы хорошо подумал. И все равно согласился бы их принять.

Потому что убийцы убийцами, но халявные работники большая редкость.

– Все понятно? – уточнил Рэйндж.

Наемники согласились, что все понятно, и Рэйндж их отпустил. Только потом, когда они исчезли из поля видимости и слышимости нанимателя, они смогли тихо посетовать на жизнь и грязную работу. Обныв ее со всех сторон, будущие уборщики отправились работать…