Гном

– Вот здесь ты будешь жить! – радостно сказал Гном, поудобнее устраивая куклу на диване. – Здесь можно смотреть на море и кормить чаек. Только бросай корм подальше, чтоб они сюда не залетали.

– Кукла кивнула и снова сказала: «Я люб-лю те-бя!».

Гном смущенно поправил шапочку, потом, млея от счастья, присел рядом с куклой и долго рассказывал ей о море, о городе, о птицах. Кукла внимательно его слушала, иногда кивала и говорила: «Ма-ма».

С тех пор не было на свете существа счастливее Гнома. Все его мысли, его заботы принадлежали только внезапно приобретенному другу. Кукла тоже, казалось, была счастлива: она кивала, когда Гном ей что-то рассказывал, хлопала глазами, когда он открывал окошко, и взмахивала ручкой, когда он с ней здоровался. Гном назвал куклу Белла, потому что на многих языках мира это слово означает «красавица». Так бы они и жили, незаметные никому на свете, если бы однажды не случилась беда.

В тот вечер мимо башни пролетала огромная стая чаек. И одна, особенно любопытная белая чайка углядела что-то зеленое в маленьком окошке. Она спланировала на резной балкон и уставилась на куклу круглыми черными глазами.

– Я люб-лю те-бя! – сказала кукла.

Чайка наклонила голову и слегка ее клюнула.

– Ма-ма! – сказала кукла.

Чайка взяла куклу за платье и попыталась взлететь. В это время в комнату вошел Гном. Увидев отлетающую чайку, он опрометью бросился к окну.

– Белла, Белла! – кричал он.

Чайка от испуга раскрыла клюв, и кукла стремительно стала падать вниз в море. Даже не скинув шапочки, Гном тоже бросился вниз.

– Вроде как кричит кто-то, – сказал старый сторож своему молодому напарнику.

– Чайки, – лениво отозвался молодой, с тоской мечтая о мягкой кровати и сытном ужине.

– Да нет, чайки по-другому кричат, – ответил старый сторож и стал вглядываться в море. Там, на темных волнах, он разглядел какое-то существо, судорожно барахтавшееся в воде. «Да это ребенок, никак!» – удивился он, тут же стянул с себя сапоги и куртку и поплыл в сторону утопающего.