Гагарин. Удивительная история первого полёта

От мечты до реальности

В конце XIX века великий русский учёный-самоучка и писатель-фантаст Константин Эдуардович Циолковский писал, что человечество обязательно должно захватить космос и расселиться по Вселенной: «Земля – колыбель человечества. Но нельзя вечно жить в колыбели!» Слова учёного казались его современникам полным безумием. Ну сам посуди: в те времена не то что Интернета и телевидения не было, но даже самолётов. Только-только появились радио, электрические лампочки, граммофоны и первые автомобили. И в это же время какой-то странный человек говорит даже не о том, как построить самолёт, а о том, как создать ракету, которая выведет человека в космос, как правильно сконструировать обитаемый космический корабль, способный покорить другие миры и планеты! Он проектировал различные варианты ракет и самую главную из них – «космический поезд» – многоступенчатую жидкостную ракету, перевозящую людей на космические станции- города. Он придумал, как справляться с невесомостью, как преодолевать слои атмосферы. Тогда никто на Земле даже не думал об этом, тут бы самолёт построить, способный подняться и хотя бы минуту удержаться в воздухе. Многие скептики уверяли, что аппарат тяжелее воздуха не может летать, следовательно, нечего ломать голову над созданием самолёта. А тут ракеты и покорение космоса! Циолковский рисовал чертежи устройств, которые смогут построить только через 50 лет. Вот как он опередил время! Многие открытия Циолковского впоследствии стали основой ракетостроения, многие изобретения были использованы в будущем, сейчас без них невозможно вообразить полёты в космос. Но представляешь, насколько это было непонятно современникам?! В маленьком провинциальном городке Калуге в конце XIX – начале ХХ века простой бедный школьный учитель создаёт то, о чём тогда никто не помышлял, что казалось безумной фантазией, что отказывались серьёзно обсуждать даже большие учёные.

Основоположник теоретической космонавтики К.Э. Циолковский в своём доме в Калуге

К.Э. Циолковский писал, что за эрой самолётов винтовых придёт эра самолётов реактивных, и они скоро появились в нашем небе. Он мечтал о космических ракетах, и через несколько десятков лет (что ничтожно мало для человеческой истории) они стали вырываться в космос. Словом, если не всё, то многое предвиденное гением К.Э. Циолковского сбылось. Должна была свершиться и его мечта о полёте человека в космические просторы.

В своей книге «Дорога в космос» Юрий Гагарин приведёт крылатую фразу Циолковского: «Человечество не останется вечно на Земле, но, в погоне за светом и пространством, сначала робко проникнет за пределы атмосферы, а затем завоюет себе всё околосолнечное пространство».

В 30-е годы ХХ века мечтатели Европы и СССР взялись за дело. Сейчас в это трудно поверить, но первые ракеты разрабатывались в одном из подвалов московских домов! «Группа инженеров, работающих даром» – в шутку расшифровывали свою аббревиатуру учёные из ГИРД (Группы изучения реактивного движения), и это была чистая правда. Молодых инженеров и конструкторов, среди которых были Сергей Королёв и Михаил Тихонравов, объединяла любовь к технике и космосу, а денежных средств для их разработок всегда было недостаточно. Но уже в 1933 году с подмосковного полигона Нахабино взмыли ввысь первые жидкостные ракеты.

В то же время в Ленинграде (теперь это Санкт-Петербург) в Петропавловской крепости (только представь себе, фактически в бывшей тюрьме!) была создана газодинамическая лаборатория (ГДЛ). В ней разрабатывались экспериментальные жидкостные ракетные двигатели (ЖРД), но назывались они «Опытный ракетный мотор» (ОРМ) – прообраз двигателей всех советских ракет. Обрати внимание, как много аббревиатур – в то время их очень любили, потому что названия были длинные, но согласись, эти аббревиатуры чем-то похожи на какой-то сложный космический язык.

В 1941 году в СССР пришла беда – началась Великая Отечественная война. Что может быть ужаснее войны? Она длилась четыре страшных года, после которых страна оказалась в руинах, искалеченная и опустошённая – ведь все ресурсы и силы были брошены на борьбу с врагом. Казалось бы, всем должно быть не до космоса – нужно заново строить города, поднимать заводы, фабрики, колхозы. Но вот чудо – мечта оказалась сильнее! В послевоенные годы лучшие специалисты ракетно-космической отрасли объединились в Совет главных конструкторов, а возглавил его Сергей Павлович Королёв, основоположник практической космонавтики.

Всего лишь через 12 лет после окончания войны, 4 октября 1957 года, на околоземную орбиту вышел первый в истории человечества искусственный спутник! Он был маленький, чуть больше баскетбольного мяча, диаметром всего 58 сантиметров и весом 83,6 килограмма. Назвали его ПС-1, то есть «простейший спутник», а надо бы – «первейший». Это был невероятный прорыв! Кстати, слово «спутник» с этого момента стало на всех языках произноситься так же, как и по-русски – «спутник». Спутник пробыл на орбите 92 дня, совершил 1440 оборотов вокруг Земли и преодолел около 60 миллионов километров. «Бип-бип-бип» – радиолюбители со всего мира ловили простенькие позывные первого спутника. С его позывных и началась космическая эпоха.